일반육류보다 생선이 DHA, 불포화지방산 등 동맥경화 예방적인 권장 성분이 많아 권고하고 있습니다. 어떤 이론가들은 일본인들이 생선을 많이 먹어 장수하는 것으로 추정하기도 합니다. 생선에 수은 등 논란이 있으나 미미하다고 합니다. (성상규, 2004)

김일훈 박사(재미 내과의, 의사 평론가)는 일등 건강식으로 생선을 권장하고 있습니다. 왜냐하면, 생선이 치매를 예방하는 효과를 가질 수 있다고 간주되기 때문입니다. 미국에서는 연어 소비량이 증가하고 있다는 추세이라고 합니다.수은 오염의 위험에도 불구하고, 알츠하이머의 예방에 관한 기대 때문인 것으로 해석되고 있다고 합니다.아래는 그의 글의 요약입니다.
-----------------------------------------------------------------------
1) 생선 치매 예방에 기대
　우리가 크게 관심가진 질환 가운데 아직 현대의학으로 해결전망이 요원한 병이 알츠하이머이다.고령인구증가에 따라 늘어만 가고, 오래오래 끌다가 가장 불명예스럽게 생을 마감해야하는 몹쓸 병이 바로 그것이다.이 알츠하이머 예방치료에 생선의 주성분 Omega-3지방산 그중에서도 DHA가 서광을 보여주고 있다.
　오래전 이야기로 학력고사결과 일본아동의 지능지수가 세계에서 가장 높은 이유를, 영국의 A학자는 말하기를 “일본아동은 평소 생선을 많이 먹기 때문에 뇌 조직이 발달되어 지능이 높다"고 평했다.

　유치하게 들리는 그의 말이 '일 리가 있다'고 과학적으로 수용되어가고 있다. 사람장기 가운데서 DHA를 가장 많이 이용하는 곳이 뇌이고, 뇌 조직은 DHA 20gm 이상 함유하고 있다. 혈중 DHA수치가 낮은 자에게 우울증 자살 폭행 경향이 높고, 아동에서는 과다활동증상이 많다.노인이 어류음식을 많이 섭취하면 노령에 수반하는 기억력감소와 인식저하를 개선하고 치매발생률을 저하시키며, 알츠하이머환자인 경우는 QOL이 좋아진다는 연구가 많이 나왔다. 하버드대학에서는 조울증환자에게 생선기름 보조식품을 투여했더니 치료효과가 있다는 보고를 했다. 보스턴의대에서 시행한, 평균연령 75세의 노인 1,188명에 대해서 혈중 DHA농도측정 연구조사결과, DHA수치가 가장 낮은 그룹에서 알츠하이머 발생률이 높았다.
네덜란드에서의 연구에 의하면 1985년에 65-85세 노인남자 1,000명을 대상으로 5년간 그들의 음식섭취를 추적해서 기록한 다음, 1990년부터 3년간 MMSE(Mini-Mental State Examination)측정을 사용하여 이들 노인의 인지기능을 측량했다. 그랬더니 놀랍게도 Omega-3지방산을 많이 섭취한 그룹에서 지능장애가 있는 자는 하나도 없었다.
　한가지 특이한 사실은 비타민 C 섭취부족과 과다섭취의 두 그룹은 대조그룹(비타민C 정상섭취)보다 지능장애 되는 경우가 2배나 많은 것으로 나타났음을 참고로 알린다. 앞으로 DHA를 주로 한 지매예방특효약개발이 기대되는 바이다.

2) 생선과 수은오염
　도시주변의 공해로 수은에 오염된 강물은 바다에 이르고, 담수어와 바다어류는 수은에 오염 될 수 있다. 수은은 사람이게 신경장애를 먼저 초래하고 특히 여기에 예민한 어린이에게 해로우며, 임산부의 탯줄을 통해서 태아에 이르러 신생아의 신경계통장애를 일으킨다.
　2001년 NAS(National Academy 0f Science. 미국과학원)발표에 의하면 임산부가 수은 오염이 높은 어류(*주)를 먹음으로서 태아의 수은노출결과, 미국에서 매년 6만 명의 신경장애신생아가 태어난다고 경고했다(*주: swordfish, shark, whale, tuna). 그리고 FDA는 사람들이 많이 먹는 tuna에 경고문을 붙여야한다고 주장했다.
　FDA에서는 1986년 처음으로 어류의 수은오염을 경고했으며, 이때 swordfish(황새치)의 오염수치가 높음을 발표했다. 그리고 2001년 FDA는 수은함유량이 가장 높은 위험어류 리스트를 발표하고(표 1), 여기속한 4종류를 임산부와 6세미만 어린이는 피하도록 경고한바있다.

<표 1> 수은오염이 가장 높은 어류의 수은 함유량
-----------------------------------------------------------------------
종류 평균(PPM) 범위(PPM)표본 수