2025년 교계 5대 이슈

그야말로 격변의 한 해였다. 한국 기독교 140주년을 맞은 2025년, 한국교회는 이정표 앞에서 스스로의 민낯을 마주해야 했다. 연합 정신을 되새긴 기념사업의 성과에도 불구하고, 교계 전체를 뒤흔드는 사건들이 잇따르며 '회복'과 '책임'의 과제를 다시 안았다. 데일리굿뉴스는 연말을 맞아 올해 한국교회를 관통한 5대 주요 이슈를 짚어봤다.

▲여의도순복음교회에서 열린 한국기독교 140주년 기념대회 모습.ⓒ데일리굿뉴스

1. 한국 기독교 140주년…'다시 첫 마음으로'

올해는 복음이 한반도에 전해진 지 140주년을 맞는 뜻깊은 해였다. 주요 교단과 연합기관은 연중 기념사업을 진행하며 초대 선교사들의 헌신을 조명했다. 선교·교육·의료 등 한국 근대화의 토대를 마련한 역사적 의미가 다시 주목받았고, 일부 교단은 140주년 선언문을 통해 '다음세대 회복'과 '사회적 책임 강화'를 강조했다.

기념사업의 외형적 풍성함과 달리, '한국교회가 오늘 무엇을 보여주고 있는가'라는 질문은 여전히 뼈아픈 지점으로 남았다. 신뢰도 위기, 교세 감소, 다음세대 이탈 등이 누적되면서 "단순 기념을 넘어 회복의 계기로 삼아야 한다"는 비판적 성찰이 이어졌다. 140주년은 축하의 시간인 동시에, 한국교회가 다시 출발점으로 돌아가는 '점검의 해'가 됐다

▲해병대 순직 사건을 수사 중인 특검팀이 여의도순복음교회와 극동방송을 압수수색했다.ⓒ데일리굿뉴스

2. '교회 압수수색' 과잉 수사 논란 

2025년 들어 잇단 교회 압수수색 소식이 충격을 줬다. 해병대 순직 사건을 수사 중인 특별검사팀이 여의도순복음교회와 극동방송을 대상으로 압수수색을 진행하자 교계가 크게 술렁였다.

혐의가 명확히 규명되지 않은 단계에서 성직자까지 압수수색 대상에 오른 데다, 그 사실이 즉시 공개되면서 "과도한 공권력 행사"라는 비판이 이어졌다.

심지어 도널드 트럼프 미국 대통령이 한·미 정상회담을 앞두고 "한국 새 정부가 교회를 잔혹하게 압수수색했다"고 언급하며 논란은 국제 이슈로 번졌다.

이번 사태는 한국 사회에서 종교 자유와 정교분리 원칙이 어디까지 보호돼야 하는지 다시 논쟁을 촉발시켰다.

▲국가조찬기도회 핵심 인사들의 매관매직 의혹이 불거지면서 기도회 폐지론이 확산했다.ⓒ데일리굿뉴스

3. 국가조찬기도회 무산…드러난 민낯

국가조찬기도회가 올해 결국 열리지 못했다. 주최 측과 정권 간 조율이 끝내 이뤄지지 않으면서 조정이 끝내 무산된 것이다. 

회장 이봉관 서희건설 회장과 부회장 이배용 국가교육위원회 위원장이 김건희 여사에게 금품을 건넨 혐의로 특검 수사를 받으면서 기도회 폐지론까지 불거졌다.

그동안 '정교유착' 논란 수준에 머물렀던 기도회가 직접적인 금품수수 의혹에 휘말린 것은 처음이다. 교계 안팎에서는 "기도회의 민낯이 드러났다"는 비판이 나왔고, 기도회 자체에 대한 근복적인 문제 제기가 나왔다. 

기도회 무산이라는 이례적 일은 단순한 문제가 아닌, 더 이상 과거 방식으로 돌아갈 수 없다는 현실을 확인시킨 계기가 됐다.

▲WEA 서울총회 모습.(WEA 서울총회 제공)

4. 'WEA 서울총회' 국제 복음주의 무대 중심에 서다

120여 개국 대표단이 모인 세계복음주의연맹(WEA) 총회가 서울에서 개최됐다. 이는 한국교회의 국제적 위상을 보여주는 중요한 장면이었다. 

총회에서는 난민·AI 윤리·기후 위기·차세대 선교 등 국제 아젠다가 집중 논의됐고, 서울선언문을 통해 복음주의 신앙의 정체성과 원칙을 전 세계에 다시금 천명했다. 

일부에서는 WEA를 둘러싼 신학적 논쟁이 재점화되기도 했지만, 한국교회가 아시아 복음주의의 중심국으로서 역할을 넓힐 발판을 마련했다는 평가가 우세하다.

▲민중기 특검팀에 출석하는 한학자 통일교 총재.(사진출처=연합뉴스)

5. 통일교 사태…정교유착·해산 논의까지

2025년 한국 사회를 뒤흔든 최악의 종교 스캔들은 단연 통일교 사태였다.  정치권 유착 의혹이 특검 수사로 확산되자 이재명 대통령은 국무회의에서 "불법·반사회적 행위 단체는 해산해야 한다"며 해산 가능성을 직접 거론했다. 최고 통치권자가 종교법인 해산을 공개적으로 언급한 건 매우 이례적이다.

이 사태를 계기로 통일교뿐 아니라 신천지 등 이단·사이비 단체 전반에 대한 규제 필요성이 사회적 의제로 부상했다. 금전 갈취, 강압적 통제, 가족 해체 등 반복된 피해 사례가 명확한 만큼 시민사회도 규제에 무게를 두는 분위기다.

통일교 사태는 이단 문제가 더 이상 '교회만의 과제'가 아닌 국가·사회·교회가 함께 대응해야 하는 공공 안전 이슈임을 확인시킨 사건으로 기록됐다.

최상경 기자 ⓒ 데일리굿뉴스