기독교인에게 가장 위험한 50개 국가, "올해 더 폭력적으로 변할 것"

전 세계 3억 8천만 명 이상의 기독교인들이 핍박과 차별이 심한 국가에 살고 있어

전 세계 곳곳에서 기독교인들은 살인, 불법 구금, 납치, 재산 파괴의 위협에 점점 더 직면하고 있는 것으로 나타났다. 특히 북한을 비롯해 기독교인에게 가장 위험한 50개 국가는 2025년에 더욱 폭력적으로 변할 것이라고 전망하고 있다,

▲전 세계 곳곳에서 기독교인들은 살인, 불법 구금, 납치, 재산 파괴의 위협에 점점 더 직면하고 있는 것으로 나타났다. 특히 북한을 비롯해 기독교인에게 가장 위험한 50개 국가는 2025년에 더욱 폭력적으로 변할 것이라고 전망하고 있다, 가장 기독교인 폭력이 많은 25개 위험 국가

이같은 전망은 미국 빌리그레이엄전도협회가 발행하는 크리스채너티투데이가 지난 15일 보도한 오픈도어즈 조사 보고서 내용에 의한 것이다. 그 내용을 그대로 게재한다. 

오픈도어즈(Open Doors)에 의하면 전세계에서 기독교인에게 가장 위험한 국가는 북한으로 조사됐다.  소말이라, 수단, 예멘 등이 그 뒤를 이었다. 

예멘과 수단, 소말리아, 미얀마에서 자행되는 내전과 기타 치명적인 분쟁으로 인한 무자비한 유혈 사태는 많은 사람들에게 정신적 충격을 주었으며 집을 잃거나 사랑하는 사람을 잃게 만들었다.  

오픈도어즈가 지난 15일(미국 시간) 발표한 ‘2025년 세계 감시 목록(World Watch List, WWL)’에 따르면, 이러한 적대 행위가 지역 교회를 점점 더 무력화시키고 있는 것으로 나타났다.  

연구진은 2024년 전 세계적으로 폭력에 노출된 기독교인의 수가 증가했으며, 박해가 가장 심한 50개국 중 29개국에서 폭력이 증가했다고 보고했다. 

예멘은 표면적으로는 후티 반군과 중앙 정부 간의 10년 간의 갈등 덕분에 올해 WWL에서 3위를 차지했지만 사우디아라비아, 아랍 에미리트 연합국, 이란이 모두 통제권을 추구하고 있다. 약한 중앙 정부와 후티 반군의 부상으로 3,400만 명의 나라에서 기독교인과 같은 소수 민족들이 위험에 노출되어 그들의 가정교회를 폐쇄하고 있다.

국제적으로 인정받는 정부가 통제하는 지역에서 교회는 거의 나아지지 않고 있다. 일부 기독교인들은 이슬람을 떠나 종교를 "신성모독"했다는 이유로 체포되었다. 오픈도어즈는 지난 보고서 작성 기간 동안, 당국이 기독교인들을 괴롭히기 위한 방법으로 단지 신앙 이유만으로, 또는 가족이나 다른 사람들의 거짓 고발을 이유로 기독교인들을 구금하고 있다는 사실을 알게 되었다.

기독교인들은 폭력의 위협을 넘어 굶주림에 시달리고 있으며, 금요일에 모스크에 나타나지 않기 때문에 사회적 모임, 음식, 의료 서비스, 재정 지원 또는 기타 자원으로부터 종종 단절되어 있다. 후티 반군은 후티 반군의 항구를 봉쇄하여 북한으로 들어오는 것을 제한하고 사람들이 암시장의 인맥에 의존하도록 강요하고 있다. 

소말리아에서는 이슬람주의 무장단체이자 알카에다와 연계된 알샤바브가 기독교인 상인들을 그 자리에서 살해했다. 그러나 지역 사회와 가족 구성원들 또한 이슬람에서 개종한 사랑하는 사람들을 배신할 수 있으며, 고발된 사람들은 살해 위협에 직면할 수 있다. 

기독교인이 인구의 8%를 차지하는 미얀마는 현재 13위에 올라 2024년 대비 4계단 상승했다. 대부분의 기독교인들은 대여섯 개의 소수 민족 정당에 속해 있다. 카친 지역에서 기독교인들은 특히 2021년 군사 쿠데타 이후 한 활동가가 "서서히 자행되고 있는 대량학살"이라고 묘사한 것을 당하고 있다.

러시아와 우크라이나는 모두 상위 50위 안에 들지 못했지만, WWL의 2025년 명단에서 각각 56위와 69위에 올라 있다. 우크라이나에서 이러한 박해의 대부분은 전쟁과 정교회 내에서 계속되는 권력 투쟁과 관련이 있다. 러시아 정부가 2024년 러시아 정교회를 금지한 후 수많은 교회를 폐쇄했다.

우크라이나 내 러시아 점령지에서 러시아군과 연계 단체들이 러시아 정교회 밖의 교회를 표적으로 삼았다. 한 사건에서는 러시아 무장 세력 또는 "코사크"가 우크라이나 도네츠크 지역에 있는 우크라이나 그리스 가톨릭 교회를 장악하고 참석하려는 사람들을 금지했다. 러시아군은 우크라이나 정교회 교구가 러시아 정교회에 통합되는 것을 반대했다는 이유로 한 사제에게 징역 14년형을 선고했다. 

한편 러시아에서는 지난해 오순절 주일에 무슬림이 대다수인 다게스탄에서 무장괴한들이 정교회 두 곳과 유대교 회당 한 곳을 공격해 사제 한 명과 보안 요원 여섯 명 이상을 살해했다. 러시아 정부는 또한 러시아군의 명예를 훼손하고, 종교 서적을 배포하고, 불특정 선교 활동을 했다는 혐의로 기독교인들을 처벌했다. 

폭력은 오픈도어가 특정 국가에서 기독교인이 직면할 수 있는 위험을 판단하기 위해 사용하는 여섯 가지 범주 중 하나이며, 여기에는 살인, 적절한 재판 없는 구금, 납치, 재산 파괴 등이 포함된다. 

이런 종류의 테러에 가장 큰 위험에 처한 기독교인들은 나이지리아와 파키스탄으로, 두 나라 모두 16.7점을 받았는데, 이는 최고 점수이자 모든 국가 중 가장 높은 점수였다. 폭력 점수가 가장 높은 20개국에는 아프리카 15개국, 남아시아 3개국, 동남아시아 1개국, 라틴 아메리카 1개국이 포함된다.

전체적으로 3억 8천만 명 이상의 기독교인들이 핍박과 차별이 심한 국가에 살고 있다. 이는 전 세계 기독교인 7명 중 1명이며, 아프리카 기독교인 5명 중 1명, 아시아 기독교인 5명 중 2명, 라틴 아메리카 기독교인 16명 중 1명이다. 

사하라 사막 이남 아프리카 국가들이 기독교인에게 세계에서 가장 위험한 50개국 중 하나로 꼽힌 폭력 지수는 WWL의 2023년 목록 이후 평균 1포인트 상승했다. 오픈도어즈는 이 지역이 "이슬람 테러 단체들에 의한 기독교인과 기독교 공동체에 대한 끊임없는 공격"에 시달리고 있다고 밝혔다 

수단 군대와 지역 민병대 동맹 사이에 벌어진 수단 내전은 기독교인을 포함한 수단 국민에게 파괴적인 결과를 가져왔다. WWL의 가장 최근 조사에 따르면 44명의 기독교인이 살해되었고, 100명의 기독교인이 성폭행을 당했으며, 100명의 기독교인 가정과 사업체가 공격을 받았다.  

수단에는 아랍인과 아프리카 원주민 출신의 사람들이 있습니다. 후자의 대다수를 차지하는 기독교인들은 그들의 신앙과 민족적 정체성 때문에 박해를 받을 수 있다. 현재 수단 내전으로 수단 인구 4,900만 명 중 1,100만 명 이상이 난민이 되었다. 

오픈도어가 분석한 기간인 2023년 10월부터 2024년 9월까지 신앙 관련 이유로 살해된 기독교인의 수는 4,998명에서 4,476명으로 감소했다. 

연구진은 나이지리아에서 기독교인에 대한 폭력이 감소한 것이 2024년 WWL의 4,118명에 비해 2025년 WWL에서 3,100명의 사망자가 기록되었기 때문이라고 분석했다. 

그러나 그들은 이 데이터가 보코하람, 풀라니 목동, 라쿠라와 및 기타 집단에 의한 기독교인에 대한 공격이 감소했다는 증거로 해석되어서는 안 된다고 경고했다. 오히려 폭력 사태는 더 이상 나이지리아 중북부 지역에 집중되지 않고 부르키나파소와 말리, 차드와 카메룬 사이의 국경을 따라 존재하고 있다.

나이지리아 밖에서는 신앙 때문에 살해된 기독교인의 수가 작년에 비해 증가했는데(WWL 2025년 1,376명 대 WWL 2024년 880명), 주로 콩고민주공화국(WWL 2025년 355명 대 WWL 2024년 261명)과 부르키나파소(2025년 WWL 201명 대 WWL 2024년 31명)와 같은 곳에서 폭력이 증가했기 때문이다. 알 카에다 네트워크와 연계된 지하디스트 단체의 행동의 결과). 

전 세계에서 약 5,000명(4,744명)의 기독교인이 재판 없이 구금되었는데, 이는 2020년 이후 가장 높은 수치이다. 인도(11위)는 이 보고서에서 다루는 기간 동안 1,629건의 구금이 기록되었다. 

기독교인과 관련된 교회 또는 기타 공공 재산에 대한 공격(교회 폐쇄 포함)은 2024년 14,766건에서 2025년 7,679건으로 감소했다. 이 중 상당 부분은 오픈도어가 중국에서 추정치를 변경한 데서 비롯된 것으로, 연구자들은 보고서와 데이터를 확인할 수 없다. 

수치를 확인할 수 없는 경우, 추정치는 10, 100, 1,000 또는 10,000의 반올림으로 제공되며 실제로는 더 높은 것으로 간주됩니다. 2024년 WWL에서는 10,000건의 공격이 보고되었는데, 올해는 1,000건에 달합니다. 

오픈도어즈는 르완다 정부가 4,000개의 교회를 폐쇄했다며, 이는 충족되지 않은 건축법 문제와 목회적, 신학적 요구 사항을 이유로 들었다고 밝혔다. 

신앙 관련 이유로 강간이나 성희롱을 당한 기독교인의 수는 WWL 2024년 2,622명에서 WWL 2025 보고 기간 동안 3,123명으로 증가했다. 2025년 보고서는 피해자들의 트라우마와 문화적 금기를 감안할 때 이러한 숫자를 수집하는 것이 어렵다는 점을 인정했다. 

또 다른 민감한 자료는 기독교인과 비기독교인의 강제 결혼 건수다. 오픈도어즈는 이 수치가 WWL 2024년 609건에서 WWL 2025 보고 기간 821건으로 증가했다고 보고했다. 

폭력 행위로 인해 그리스도인들은 종종 집을 떠나 다른 곳에서 안전한 곳을 찾아 떠나게 됩니다. 

오픈도어즈는 2025년 WWL에서 183,709명의 기독교인이 자국에서 안전을 찾고 있다고 기록했는데, 이는 2024년 WWL의 278,716명에 비해 감소한 수치다. 자국을 떠나는 사람의 수는 WWL 2024년 16,404명에서 올해 보고서에서는 26,062명으로 증가했습니다. 

대부분의 경우 이러한 강제 이주는 정확하게 측정할 수 없기 때문에 연구자들은 다시 한 번 규모 순으로 추정하면서 추정치가 보수적이며 공격과 잔학 행위의 "절대 최소값"을 나타내므로 실제 수치는 훨씬 더 높을 가능성이 있음을 강조한다. 

오픈도어즈는 아제르바이잔이 보고 기간 동안 신앙과 관련된 이유로 10,000명의 기독교인을 강제로 추방했다고 추정했다. 

미국 크리스채너티투데이 2023년 보고서에 따르면 아제르바이잔군이 진입한 후 10만 명의 아르메니아인이 나고르노-카라바흐 지역을 떠났다. 오픈도어즈는 이 분쟁에는 민족적, 정치적 이유가 존재하며, 신앙적 요소가 존재하기는 하지만 심각하지는 않다고 밝혔다. 

일부 나라에서는 박해로 인해 교회가 지하로 밀려나면서 연구자들이 교회의 복지에 대한 정보를 추적하기가 어려워졌다. 올해 리스트에서 중국은 2024년 19위에서 15위로 상승한 순위를 기록했는데, 이는 "교회가 상대적으로 개방적이었던 시대는 기억 속으로 더 깊이 사라진다"고 지적했다. 

아프가니스탄 기독교인들은 탈레반에 대응하여 자신들을 더욱 소외시키고 정부의 탄압 범위를 제한했다. 탈레반이 탈레반 내 기독교인의 존재를 지우기 위해 노력하고 있는 것으로 알려졌기 때문에, 대부분의 신자들은 탈레반의 이슬람 법정 재판에서 재판을 피하기 위해 지하로 숨어들었다. 작은 공동체들은 적대적인 환경 속에서 복음을 나누기 위해 가정에서 모입니다. 

그러나 이러한 고립은 기독교인에 대한 잠재적인 공격을 확인하는 것을 어렵게 만들기도 한다. 그 결과, 오픈도어는 아프가니스탄을 2022년 1위에서 올해 10위로 평가했지만, 폭력 지수에서는 5점을 기록해 전체 상위 10개국 중 가장 낮은 점수를 받았다. 

알제리는 15위에서 19위로 순위가 떨어졌고, 오픈도어즈가 교회에 대한 새로운 공격이 없다고 보고한 이후 종합 점수는 2점 하락했다. 이것은 고무적인 징조로 보이지만, 정부가 이 나라의 모든 개신교 교회를 폐쇄한 것은 새로운 공격의 여지를 남기지 않았다. 폭력 사건이 없었다면, 그리고 교회가 없었다면 알제리의 전체 점수는 하락했다. 

가자지구의 기독교 공동체는 2023년 10월 이스라엘-하마스 전쟁이 시작된 이후 약 1,000명에서 겨우 700명으로 줄어들었다. 최소 300명의 기독교인이 이 지역을 떠났고, 가자지구에서 최소 43명이 사망한 것으로 보고되었다. 오픈도어즈는 팔레스타인 영토(요르단강 서안 지구 포함)를 62위로 선정했다. 

중동과 아프리카는 여전히 기독교인들에게 위험한 곳이지만, 동남아시아와 라틴 아메리카의 일부 국가는 개선되었다. 

인도네시아에서는 국가가 새 대통령을 선출하는 데 집중하던 시기에 교회에 대한 공격과 사망자 수가 크게 감소했다. 테러와의 전쟁을 위한 노력으로 세계에서 네 번째로 큰 나라의 폭력 점수는 11.5점에서 5.7점으로 떨어졌고, 2024년에는 42위에서 현재 59위를 기록하고 있다.  

지난 9월, 프란치스코 교황은 종교 간 대화를 촉진하기 위한 노력의 일환으로 인도네시아의 수도 자카르타를 방문했는데, 이는 무슬림이 대다수인 인도네시아가 가장 큰 국가라는 점을 감안할 때 특히 중요한 의미를 지닌다. 

콜롬비아에서는 게릴라 단체와 마약 카르텔이 상당한 영토 통제력을 가지고 있기 때문에 교회를 포함하여 그들의 목표에 반대하는 사람은 누구나 폭력의 표적이 될 수 있는 상황이 조성되었습니다. 2024년 2월, 휴전으로 기독교인에 대한 폭력이 줄어들었고, 이 나라의 총점은 2점 하락한 46위에 올랐다. 

오픈도어즈는 또한 니카라과를 희망적인 사례로 꼽으며, 2022년 유럽연합(EU)과 2024년 미국과 캐나다가 부과한 제재가 없었다면 상황은 더 나빠졌을 것이라고 주장했다. 이번 제재는 다니엘 오르테가 대통령과 그의 부인 로사리오 무리요 부통령 등 21명을 겨냥한 것으로, 자산 동결 및 여행 금지 조치가 포함돼 있다. 

월드 워치 리스트(World Watch List)의 12개월 보고 기간 동안, 94명의 기독교인—대부분 로마 가톨릭 사제들이었지만 목사와 선교사들도 포함되었다.-이 이 나라에서 추방되었다. 니카라과는 WWL 2025에서 30위를 차지해 전년과 같은 순위를 기록했다.

김현성 ⓒ 뉴스파워