21희망재단 변종덕 이사장 장로(명예) 임직 및 대한민국 국민훈장(목련장) 수상 감사예배가 11월 20일(월) 오전에 플러싱 삼원각 식당에서 열렸다.
 

1. 

 

이번 모임은 뉴욕목사회와 21희망재단 이사회에서 후원했다. 뉴욕목사회 회장 김홍석 목사가 이날 전달한 감사패 내용은 왜 이번 모임을 준비했는지 잘 나타난다.

 

 

 

“뉴욕한인회장을 역임한 귀하는 개인사재 220만 달러를 기부하여 2019년 12월에 21세기희망재단을 설립, 여러 자선 단체에 대한 후원과 더불어 서류미비자 가정 및 어려운 한인 학생들에게 장학금을 수여하고, 팬데믹 동안에는 소외계층을 지원하여 한인사회의 이미지 제고에 대한 공로를 인정받아 금년 제16회 세계한인의날에 대한민국 정부로부터 국민훈장 목련장을 수상하였습니다. 이는 교계의 자랑이며 동시에 그리스도인의 아름다운 본을 보여주었기에 뉴욕교계 목회자들을 대표하여 이 축하패를 드립니다.”

 

회장 김홍석 목사는 “연세가 많지만 마음으로 하는 사역이 귀하다. 돈이 있는 사람은 많지만 주님의 마음을 가지고 자신의 재산을 내놓고 섬기는 사람은 많지 않다”라며 “그동안 목사회와 어려운 목회자 및 성도들을 많이 도운 것에 감사의 마음”을 전했다.

 

2.

 

변종덕 이사장은 특히 지난 9월에 40여년 동안 섬긴 팰리세이드장로교회에서 명예장로로 임직을 받았다. 변 이사장은 인사를 통해 자신이 받은 상 중에 가장 기억에 남는 3가지(미주한인상, 미대통령 봉사상, 한국 국민훈장) 상을 소개했다. 그리고 그 어떤 상보다 장로로 임직을 받은 것이 귀하다고 신앙을 고백했다.

 

[관련 기사 보기] 뉴욕한인회 주일성수 지킨, 변종덕 명예장로 임직감사예배

https://usaamen.net/bbs/board.php?bo_table=data&wr_id=12473

  

변종덕 이사장은 38년 전에 안수집사로 임직을 받았으며 수차례 장로임직을 추천받았으나 거절했다. 이후 교회가 분열하며 임직을 받을 기회를 놓쳤다. 변 이사장은 명예장로 임직을 허락한 교회와 이창성 담임목사에게 감사의 마음을 전했으며, 특히 이창성 담임목사가 이전 담임들처럼 교회를 떠나지 말고 교회를 회복하자는 마음을 담아 “막내 목사”라고 부른다고 말했다.

 

 

이창성 목사는 축사를 통해 “변종덕 장로가 어려운 교회형편에 상관없이 변함없이 교회와 성도들을 사랑으로 섬기는 모습이 아름답다”라며 “하나님이 주신 그 마음을 교회 안에만 아니라 사회로 나가 덕이 되는 삶을 살았다”고 했다. 그리고 선한 사마리아인의 비유를 소개하며 “많은 신앙인들이 믿음을 자랑하지만, 행함이 따르는 참된 믿음은 보기 힘들다”라며 어려워 삶을 포기하려는 사람을 돕는 21희망재단과 변 장로를 축복했다.  

 

3.

 

1부 감사예배는 사회 정관호 목사(목사회 부회장), 대표기도 박희근 목사(목사회 총무), 설교 방지각 목사(교협 증경회장), 축도 이종명 목사(교협 증경회장)의 순서로 진행됐다.

 

원로 방지각 목사는 갈라디아서 6:6~10 말씀을 본문으로 “심는대로”라는 제목의 말씀을 통해 변 이사장이 장로로 임직을 받고, 국민훈장을 받은 이유는 먼저 하나님의 은혜이며, 선한 씨를 많이 뿌린 결과라고 했다.   

 

 

2부 축하순서는 김용걸 신부(교협 증경회장)의 사회로 진행됐다. 뉴욕 목사회와 교협 등에서 화환을 전달했으며, 특히 김용걸 신부는 마음을 담아 자신이 52년 전에 신부로 서품을 받을 때 사용한 성잔을 선물하여 주목을 받았다.

 

이어 김준택 장로(21희망재단 이사), 이청성 목사(팰리세이드장로교회), 김홍석 목사(뉴욕목사회 회장)이 축사를 했다. 변종덕 이사장의 인사 후에 이병홍 목사(뉴욕교협 증경회장)의 폐회 및 식사기도로 순서를 마쳤다.

 

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