김학유 총장 (3) 건강하게 성장하는 교회들의 특징,

한국교회가 후퇴하는 가운데서도

"한국 교회의 부흥, 새로운 세대를 위한 소망"

"건강한교회 성장비결: 복음열정과 교육 프로그램"

"현대 교회의 성장 전략: 전통과 혁신의 조화"

미주한인예수교장로회(KAPC)가 주최하고 상임교육위원회가 주관하는 제8회 목회와 신학 포럼이 "교회의 위기와 복음의 기회"라는 주제로 열렸다. 이번 포럼은 2월 17일(월)과 18일(화) 양일간 오후 7시부터 9시(미동부시간)까지 온라인(ZOOM)으로 진행됐다. 

18일(화)에는 김학유 총장(합동신학대학원대학교)이 "무너진 교회를 재건하라"를 주제로 강의했다. 강의후에는 사회자인 박성일 목사가 “한국교회에 대한 부정적인 통계도 많이 말씀하셨다. 하지만 미래에 대한 소망을 가질 만한 그런 좀 긍정적인 요소들도 좀 있는지에 한번 물어보고 싶다”고 했다.

김학유 총장은 “분명히 한국교회가 쇠락하는 가운데서도 건강하게 성장하는 교회들이 있다”라며 그 교회들의 특징을 다음과 같이 나누었다.

▲한국교회가 후퇴하는 가운데서도 건강하게 성장하는 교회들의 특징이 있다(AI 생성사진)
 

한국 교회는 지난 세대를 지나며 많은 변화를 겪었다. 그러나 새로운 세대가 도래하면서 다시 한 번 부흥의 시기가 올 것이라는 긍정적인 전망도 있다. 선교역사 학자들은 한국 교회의 현재와 미래에 대한 소망을 가질 만한 요소들이 있다고 분석한다. 특히, 쇠락하는 가운데서도 건강하게 성장하는 교회들이 존재하며, 이들의 공통점을 통해 미래의 방향성을 모색할 수 있다.

첫 번째로, 건강하게 성장하는 교회들은 복음에 대한 열정이 넘친다. 목회자들이 영혼에 대한 깊은 관심과 공감 능력을 가지고 있으며, 이는 교회 성장의 주요 동력이 된다. 예를 들어, 강남과 경기도 지역의 몇몇 교회들은 목회자의 구령 열정이 뛰어나며, 이로 인해 지속적으로 성장하고 있다. 이러한 교회들은 전도 프로그램이 활발하고, 교육 프로그램이 체계적으로 디자인되어 있다.

두 번째로, 미래 세대를 위한 다양한 프로그램을 운영한다. 전통적인 교회가 성인 중심의 프로그램을 운영하는 반면, 건강한 교회들은 2030대와 3040대를 위한 맞춤형 교육 프로그램을 제공한다. 또한, 각 부서를 담당하는 교역자들이 전문성을 가지고 헌신하며, 이는 교회의 건강한 성장을 이끌어내는 중요한 요소다. 중형교회 이상이라면 이러한 시스템을 도입해 볼 만하다.

세 번째로, 성도들을 지속적으로 성장시키는 프로그램을 갖추고 있다. 초신자부터 철저한 훈련을 통해 다음 단계로 나아가도록 하는 제자훈련 프로그램이 대표적이다. 미국의 기쁨의교회와 같은 모델은 단계별 성장 프로그램을 세밀하게 운영하며, 이는 교회의 건강한 성장을 가능하게 한다. 이러한 프로그램을 통해 성도들은 신앙적으로 성장하고, 교회 공동체는 더욱 견고해진다.

과거 7080년대 교회 성장은 부흥회나 탁월한 설교에 의존했다. 그러나 현대에는 인터넷을 통해 모든 설교가 공유되며, 단순히 설교만으로는 교회 성장을 이끌기 어렵다. 대신, 신앙 공동체의 건강성을 유지하고 강화하는 것이 중요하다. 현재도 이러한 점을 잘 실천하는 교회들이 많으며, 이들은 교회의 변화와 성장을 이끌어내고 있다.

결론적으로, 한국 교회는 새로운 세대를 맞이하며 변화와 성장의 가능성을 가지고 있다. 복음에 대한 열정, 체계적인 교육 프로그램, 성도들의 지속적인 성장을 위한 훈련 등은 건강한 교회를 만드는 핵심 요소다. 이러한 요소들을 잘 활용한다면, 한국 교회는 다시 한 번 부흥의 시기를 맞이할 수 있을 것이다.

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