최근 뉴욕 플러싱에 있는 한 미국교회가 코로나 팬데믹으로 2020년에는 교회에서 현장예배를 드리지 않겠다고 선언했다. 

크리스채너티 투데이(CT)는 애틀랜타 교외에 있는 4만여 명이 출석하는 메가처치인 노스포인트 커뮤니티처치가 2020년 교회에서 예배 등 현장모임을 하지 않겠다고 발표한 이래 비슷한 발표를 하는 교회들이 늘고 있다고 보도했다.

바나 그룹의 설문에 의하면 5%의 교회가 2020년에는 교회에서 현장 예배를 드리지 않겠다고 답변했다. 지난 5월까지만 해도 그런 경우가 미미했으나 코로나19 재확산에 따른 영향을 받았다.

가장 최근 조사에 의하면, 49% 교회가 예배를 위해 교회에서 매주 모이고 있다고 답했는데, 이는 6월말 56%에서 떨어진 것이다. 26%가 7~8월에 현장예배를 재개할 계획이 있다고 했으며, 16%는 9~10월에 교회가 다시 만날 것이라고 답했다. 또 다른 5%는 11~12월까지는 교회에서 직접 모이기를 기대하지 않았다. 즉, 설문에 참여한 목회자 중 10%는 적어도 11월까지 교회에서 만나지 않을 것이라고 답했다.

최근 바나 그룹의 다른 조사는 명목상만 크리스찬이 아니라 적어도 1달에 1번 이상 예배에 참가하는 기독교인들 사이에서 코로나19가 교회 출석에 어떻게 영향을 미쳤는지를 조사했다.

팬데믹 기간 동안 35%만이 여전히 팬데믹 이전에 출석하던 교회에만 참석했다. 32%가 현장 또는 온라인으로 교회에 참석하는 것을 중단했으며, 14%는 교회를 바꾸었으며, 18%는 매주 여러 교회 예배를 온라인으로 보았다고 답해 코로나 팬데믹이 미국교회에 쓰나미 같이 큰 파장을 가져온 것을 말해주었다.

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