언더우드 선교사를 배출한 뉴브런스윅 신학대학원(NBTS)은 학교 역사상 처음으로 한국어 과정을 개설한다. 9월 가을학기 부터 목회자와 평신도를 위한 '한국어 신학연구 과정'을 개설하고, 이를 설명하기 위한 기자회견을 열었다. 한국어 신학연구 과정은 비학위 과정으로 NBTS 한인 교수들에게서 목회학 석사 과정의 핵심 8과목을 2년 동안 배우고 수료증을 받는다.


▲뉴브런스윅 신학대학원 차재승 교수

기자회견 자리에서 차재승 교수는 과정을 통해 심도있게 나누고 싶은 두가지 내용을 전했다. 먼저 차 교수는 교회의 세속화 경향 가운데, 본질로 돌아가는 것이 중요하며 그 것을 돕는 것이 신학에 대한 논의라고 말했다. 또 차 교수는 오늘날 교회에 반지성주의가 팽배해있는데, 그 결과가 '우상화'들이 일어나고 있다고 말했다. 나의 믿음을, 우리교회를, 목회자를 우상화하게 된다는 것. 그래서 얼마나 강하게 믿는가 하는 것 보다 무엇을 믿는가 하는 것이 더 중요하다며, 신설 과정을 통해 이러한 신앙적인 고민들에 대한 심도있는 논의가 진행되기를 기대했다. 다음은 그 내용이다.

1.

현대사회 자체가 한국과 미국을 보면 급진적으로 세속화가 되어가고 있다. 급진적으로 기능위주와 결과위주의의 사회로 바뀌어져 가고 있다. 소비와 생산성을 중요시 한다. 기능이 어떻게 작용할 것인가, 얼마나 좋은 결과가 나올 것인가에 촛점이 많이 가 있다. 그래서 기독교도 그 방향으로 많이 가서 '교회의 세속화'가 사실은 한국교회가 당면한 가장 심각한 문제이다. 이에 대한 여러가지 대안들이 많이 나오고 있는데, 저는 신학을 전공한 학자이기에 본질로 돌아가야 한다고 말하고 싶다. 그것이 기독교 세속화의 중요한 대안이 될수있다. 본질이라는 것은 기능적이고 생산성에만 촛점이 맞추어져 있는 결과위주의 그런 문화에 쫓아가기 보다는 원래 기독교가 무엇인가, 하나님이 누구인가, 성경이 무엇인가에 대해 깊이있는 이야기를 나누는 것이 필요하다.

사실 우리 개신교가 처음 시작할대 캐치 프레이즈로 내걸었던 중 하나가 "아드 폰테스(ad fontes)" 즉 "본질로 돌아가자"이다. 르네상스 문예부흥시대때 예전의 로마시대의 문화적인 것으로 돌아가자며 '아드 폰테스'라는 캐치 프레이즈를 개신교회가 처음 사용했다. 본질로 돌아가는 중요한 방법은 신학교육이다. 신학교육은 본질로 돌아가는데 가장 촛점을 맞추고 있다. 2천년동안 이루어졌던 여러가지 기독교의 심오함과 깊이, 역사와 갈등과 고난등을 신학교안에서는 늘 고민하고 다루고 있기에 본질적인 질문에 대해 평신도나 졸업한 목회자는 다시 한 번 그런 것을 나누고 배우면 아무도 거센 세속화 자본주의에 되어가는 오늘날의 교회에 대안이 될 수 있을 것이다.

2.

오늘날 교회에 팽배해있는 것은 반지성주의이다. 지성주의도 문제가 있다. 하나님의 신비를 다 풀어서 설명할 수 있다고 믿는 지성주의도 굉장히 위험하지만 반지성주의도 사실은 위험하다. 특히 한국교회는 성령운동 그리고 믿음지상주의 등이 접목이 되어 반지성주의가 팽배해 있는 것이 사실이다. 반지성주의가 팽배해있으면 그 결과가 가장 쉽게 일어나는 것이 '우상화'이다. 나의 믿음을 우상화하고, 우리교회를 우상화하고, 목회자를 우상화하고, 기독교를 우상화하고, 성경문자를 우상화한다.

그런데 양 쪽(교회를 우상화 하는 것, 개인의 믿음을 우상화하는 것)의 우상화로부터 하나님으로 돌아가는 것을 위해 사실은 개신교가 태동된다. 그 양자사이에 갈등을 해소하고 하나님께로 다시 돌아가자는 것이 개신교의 기본적인 정신이다. 그런데 요즘 우리 개신교 상황을 보면 믿음을 지나치게 우상화하는 그런 경향속에 있다. 그래서 본질적으로 자꾸 나로 향한다. 교회안의 프로그램이나 말씀의 내용들이 본질적으로 자꾸 내 자신에게 향한다. 그래서 믿음을 너무 지나치게 강조하는 경향속에 있다.

믿음을 좀 더 생각해 보면, 얼마나 강하게 믿는가 하는 것 보다 더 중요한 것이 무엇을 믿는가 하는 것이다. 그런 것들이 심각하게 논의가 되고 있지 않은채, 믿음만을 너무 강조하면 아주 쉽게 우상화의 위험한 결과를 초래할 수 있다. 따라서 교회안에서 회복되어야 할 것에 대한 심도있는 논의, 우리가 믿는 믿음의 내용에 대해 심도있는 논의가 이루어져야 한다고 본다.

ⓒ 아멘넷 뉴스(USAamen.net)