제51회기 뉴욕지구한인교회협의회 시무예배 및 회장 및 임실행위원 & 39대 이사장 이취임식이 11월 17일 주일 오후 5시 프라미스교회(허연행 목사)에서 열렸다. 1주일 전에 회장으로 취임한 자매 교단인 뉴저지교협 회장 박상돈 목사가 격려사를 했다. 

박상돈 목사는 “시편 72편 말씀을 가지고 격려 드린다. 다윗이 왕이 되는 아들 솔로몬을 위하여서 하나님께 3가지 덕목을 허락하여 달라고 기도한다. 하나는 판단력을 주옵소서라는 기도이고, 두 번째는 공의롭게 하옵소서라는 기도이고, 세 번째는 정의롭게 하옵소서라는 기도이다. 교협 51회기에 취임한 회장과 임원단 모든 분들에게 3가지를 허락해 주시기를 간절히 기도한다”고 했다.

그리고 뉴저지교계의 시대적인 현황을 소개하여 주목을 받았다.

박 목사는 “뉴욕교협이 팬데믹으로 인하여 어려워졌지만 뉴저지교협도 마찬가지이다. 많이 어려워졌다. 큰 교회도 어렵고 작은 교회도 어렵다. 없어진 교회들이 많다. 뉴저지도 250개 교회였는데 지금 한 160개 남았다. 100개가 없어졌다. 100개가 지난 4~5년 동안에 없어졌다. 뉴욕도 제가 듣기로는 옛날에 제가 뉴욕에서 사역할 때는 400개 넘었다. 그런데 방금 사회 보시는 목사님이 350개라고 그러니까 한 50개가 없어진 것 같다”고 했다. 

그리고 “우리 사랑하는 목사님들 중에도 어려운 분들 많다. 일 하면서 목회를 해야 되는 그런 이렇게 전환이 많이 이루어졌다. 뉴저지에도 우버하시는 목사님들이 꽤 많다. 교협이 이런 교회들 어려운 교회들 품고 위로하고 격려하고 세우는 일을 해야 한다”고 강조했다.

그리고 “여러분 어려운 시절이지만 우린 주님이 계시는 줄 믿는다. 교회의 주인이신 주님이 계신다. 51회기 교협 회장님과 임원단들과 교협과 모든 교회, 또 사랑하는 우리 목사님들 장로님들 우리 성도님들이 하나님을 의지하고 만군의 여호와이신 하나님을 의지하고 다시 한 번 일어설 때가 아닌가 싶다”고 격려했다.

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