2007년 우리는 새해의 첫 십일조를 선교로 드렸습니다. 소자선교교회(한영호 목사)와 그레이스장로교회(고훈 목사)가 연합하여 8일부터 13일까지 13명의 단기선교사가 알라스카로 떠났습니다.

알라스카는1867년에 러시아로부터 7.2 million을 주고 사 1959년 1월3일에 미국 49번째 주가 된 곳입니다. 알라스카는 캘리포니아, 텍사스 그리고 몬타나주를 합한 것과 같은 크기의 엄청난 땅입니다. 그곳에 8개 종족의 다른 인디언이 있는데 그중 우리는 내륙(interior)지역에 사는 아따바스칸을 만나러 갔습니다. 

알라스카 인디언 중 51% 남자이고 평균연령은 29살입니다. 8월중순부터 다음해 5월까지 겨울이고 나머지3개월은 여름입니다. 여름에는 낮이고 겨울에는 밤이지요. 더 정확하게 알려드리면 6월21일이 가장 해가 긴 날이고 이날부터 12월21일까지 하루 7분씩 어두어지는 것입니다. 또 12월 21일이 가장 어두운 날이고 6월21일까지 하루 7분씩 밝아지는 것이지요.

모두가 처음 가는 곳이라 영하 45가 되면 인디언 빌리지로 들어가지 않기로 계획하였는데, 팀이 도착한 날은 영하 40도 이던것이 다음날 빌리지에 들어가니 영하 55도가 된 것입니다. 수도가 얼어 물이 나오지 않았고 정화조가 얼어 화장실을 사용할 수가 없었습니다. 숙소에서는 인디언들이 준 나무를 태워 온기를 유지하였습니다.

우리가 준비해 간 사역은 아이들을 위한 성경학교였습니다. 오히려 우리 선교팀보다 더 열린 마음으로 아이들이 먼저 다가와주었고 열려있었습니다. 등에 업고, 가슴으로 안아가며, 목으로 무등을 태우고, 다리에도 매달렸습니다. 아무튼 몸에 붙어있을 수 있는 모든 기능으로는 매달리는 것입니다. 사랑에 굶주려 있기 때문입니다.

지금 알라스카에서 가장 시급한 문제는 싱글맘의 문제입니다. 술에 중독되어 무분별한 성관계를 통해 갖은 아이를 키우기 보다는 방치에 가까운 상황입니다. 또한 아이가 셋이면 셋 다 아빠가 틀리고 실제로 아빠와 같이 살고 있는 가정이 거의 없습니다. 부모의 사랑을 받아가며 자라가는 아이가 없고 스스로 생존한다는 표현이 맞는 것 같습니다. 성경학교를 했다기보다 아이들과 뒤엉켜 놀고왔다는 것이 더 맞는 듯합니다.

250년 전에 복음을 받아들이 그들이었지만, 빌리지에도 교회가 이미 세워져있지만 아직도 이 땅에 선교사가 들어가야만 하고 250년 전이나 지금이나 변함없이 그들에게 복음은 외쳐져가고 있지만, 변하는 거이란 인디언의 숫자가 점점 줄어들어가고 있다는 것 뿐입니다.

인디언이란 4분의 1의 피가 있어야 인디언일 수 있습니다. 지금 무분별한 관계로 인해 모든 인종과 섞여 벌써 오래전부터 인디언의 혜택을 받을 수 없는 아이들이 태어나 버려지고 있는 실정입니다. 또한 부모의 알코올 중독으로 아이들이 입 천정이 없어 태어나는가 하면, 아이들이 학교 교육을 받을 수 없을 정도로 집중력이 없습니다. 교육을 받아야 할 필요성도 느끼지 못하고 목적도 없이 비전도 없이 하루하루를 보내고 있습니다.

North America에서 제일 높은 Mt. Mckinley (20,320 Ft.) 가 있는 곳이고, 겨울에는 개 썰매와 아이스 조각, 오로라(Northern Light) 가 하늘을 덮는 아름다움이 있어도 , 여름에는 사냥과 낚시 풍부한 자연을 누릴 수 있는 곳이지만 이것은 관광객들만 위한 것이 되었고, 인디언역시 관광객을 위한 상품으로 변질되어가고 있습니다. 

알라스카 땅을 밟고 인디언을 만나 복음을 전하고 그들의 아픔의 현실을 보고 온 것은 분명 축복이지만 이제 우리는 꼭 풀어야 할 과제가 있는 것입니다. Post Mission입니다. 일주일을 본 것으로 다 본 것으로 말할 수는 없습니다. 일주일을 다녀왔다고 선교했다고 할 수도 없습니다. 250년이 지나도 아직까지 선교사들이 그 땅을 밟아야 하는 이유는 지속적인 관계의 문제가 아닌 듯 싶습니다.

저희 팀 역시 이제 겨우 한 달이 지났을 뿐인데 아득한 추억(?)이 되지 않았나 싶습니다. 물론 선교로 생긴 열매들이 교회 안에 생겨나기 시작했습니다. 그러나 이 열매는 그 땅에 맺어져야 하고 그곳에서 따야 하는 것입니다.

이제 이 과제를 풀어나가기 위해 우리는 아픙로 더 많은 탐색을 할 것입니다. 두 교회는 이를 위해 한 마음으로 알라스카 땅을 밟고 그들을 품에 안으려 합니다. 만약 선교지를 가는 것이 그들에게 큰 영향을 미치지 못한다면 인디언 아이들을 뉴욕으로 초청하여 입양선교도 준비하고 있습니다. 선교팀이 가서 그들을 만나는 것은 한계가 있습니다. 그들을 불러 우리의 모습을 보여준다면 거룩한 충격을 줄 수 있을 것입니다.

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