지난 4월 5일, 펜실바니아 소재 벨리포지대학교(Valley Forge) 10대 총장으로 선출된 김상래 목사(David S. Kim)의 총장 취임식이 10월 12일(목) 오후3시에 본교 플라워강당에서 열렸다. 

부총장이며 학사담당 제롬 더글라스 박사의 환영사로 시작된 이날 취임식은 약 1시간 30분 동안 이어졌다. 대학성가대의 찬양 후 등단한 이사장 칼 콜레티 목사는 “대학은 하나님을 나라를 위하여 뜨거운 심장을 가진 총장을 세우게 됨을 하나님 앞에 감사드리며 학교와 학생들, 모든 교직원들을 축하한다”고 환영사를 했다.

이어 진행된 취임예배 설교자로 등단한 다니엘 맥너튼 박사(사우스이스턴대학 구약학교수)는 벨리포지 대학시절 김 총장과 함께 지낸 일을 회고하며 “그는 신실한 하나님의 사람이다. 항상 진실하며 특히 배울 때부터 교회개척분야와 사역을 돕는 일에 지대한 관심을 가지고 있었다”라고 언급하며 “하나님은 그런 그의 열정을 아시고 대학을 새롭게 인도해 나갈 가장 적합하고 뛰어난 지도자를 세우셨다”고 했다.

연이어 대학의 각 관계자들은 분야별(이사대표, 교수대표, 학생대표, 동문대표)로 등단 신임총장의 사역을 위하여 헌신하며 진실된 협력을 다짐하는 헌신약속(Dedicatory Reading)의 순서를 가졌다.

이어진 순서에서 김상래 총장은 인사에서 “총장으로서 자격 없는 자신을 세워주신 교단과 이사 그리고 학교에 감사한다. 앞으로 주어진 사역을 진행하는데 개인의 발전의 기회로 삼지 않고 오직 하나님의 뜻이 나타나며 대학을 통하여 다음 세대를 복음의 준비된 일꾼들로 양육하여 전 인류를 향한 하나님의 구원을 이루는 일에 관계자들과 협력하며 사심 없는 최선을 다하겠다”고 총장수락 인사를 했다.

취임식 직후 학교는 참가한 500여 내외빈을 위하여 만찬을 준비하여 진행했다. 

김상래 목사는 전 커네티컷한인선교교회 담임이었던 고 김남기 목사의 장남이다. 김상래 목사는 1970년 초반, 부모가 케냐 선교사로 파송, 사역 중 선교지에서 태어나 성장기 동안 부모와 함께 선교사역을 삶으로 감당해 오던 선교마인드를 가진 선교전문가다.

김 목사는 청소년기까지 선교지에서 살다가 대학진학을 위하여 동부지역으로 와 학업을 하는 동안 프라미스교회 중고등부와 영어교회(PIF)을 개척, 크게 부흥시키고 보장된 자리에 안주하지 않고 소천하신 부친의 뒤를 이어 2010년 다시 선교사로 헌신, 에콰도르 선교사로 파송되어 사역하던 중 2013년 대학초청으로 귀국하여 교수로 재직 중 총장으로 선출됐다.

이날 취임식에는 김상래 목사 부인과 네 자녀, 양가 가족들이 참석했으며, 미 하나님의 성회 실행위원인 김남수 목사(프라미스교회)와 한국총회와 뉴욕신학대학 관계자들이 함께 참석하여 축하했다. 

사진출처: 벨리포지대학 페이스북 

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