[기사요약] 뉴욕 퀸즈 플러싱에서 은혜사랑장로교회(이기훈 목사) 설립 감사예배가 2026년 1월 4일 열렸다. 설교를 맡은 90대 원로 박희소 목사는 초대교회를 모델로 '건강한 교회의 4대 조건'을 제시했다. 그는 지도자의 자질, 가치관의 변화, 사회적 평판, 자연스러운 성장을 강조하며, 교회를 '맛집'에 비유해 본질에 충실할 것을 주문했다.

▲ 90세를 넘긴 박희소 목사가 강단에서 60년 목회 인생이 담긴 메시지를 전하고 있다. 그는 이날 은혜사랑장로교회의 설립을 축하하며 초대교회의 원형을 회복할 것을 주문했다.

복잡한 교회 성장학 이론이나 트렌디한 마케팅 용어는 등장하지 않았다. 대신 "개 꼬리를 3년 묻어도 황모가 되지 않는다"는 투박한 속담과 "맛집론"이 강단을 채웠다. 90세를 훌쩍 넘긴 교계의 거목은 이제 막 첫발을 떼는 후배 목사에게 '성공'이 아닌 '본질'을 이야기했다. 화려한 프로그램보다 '맛(말씀과 인격)'이 있으면 사람은 오지 말라고 해도 온다는, 지극히 단순하지만 무서운 진실이었다.

1월 4일, 뉴욕 퀸즈 플러싱에서 은혜사랑장로교회 설립 감사예배가 드려졌다. 이날 예배는 이기훈 담임목사의 인도로 진행되었으며, 설교자로는 뉴욕교협 증경회장이자 미기총 증경회장인 박희소 목사가 나섰다. 60년 가까이 강단을 지켜온 노장은 사도행전 2장 42~47절을 본문으로 '좋은 교회, 건강한 교회의 모델'이라는 주제를 통해 목회의 본질적인 4가지 기둥을 제시했다.

인격이 곧 메시지다: 지도자의 자질

박희소 목사가 꼽은 첫 번째 조건은 '좋은 지도자'였다. 그는 강단에 서자마자 이기훈 목사 부부의 첫인상을 언급하며, 목회자의 '이미지'와 '인격'이 교회에 미치는 영향을 설명했다. 이는 단순히 외모에 대한 평가가 아니었다. 30대부터 90대까지 목회 현장을 지켜본 그의 경험칙상, 지도자의 반듯한 태도와 인격적 안정감은 교회의 건강성을 결정짓는 첫 번째 관문이라는 것.

박 목사는 "초대교회가 베드로와 요한 같은 훌륭한 사도들을 중심으로 태동했듯, 건강한 교회는 결국 준비된 지도자로부터 시작된다"고 진단했다.

변화 없는 신앙은 죽은 것이다

두 번째로 강조된 것은 '가치관의 변화'다. 박 목사는 고린도후서 5장 17절을 인용하며, 교회란 단순히 사람이 모이는 장소가 아니라 '새로운 피조물'이 탄생하는 산실이어야 함을 분명히 했다.

그는 "변화받지 못하면 희망이 없다"며 신앙의 연수보다 중요한 것은 인격과 삶의 실질적인 변화임을 지적했다. 교회 문턱을 밟는 것만으로는 부족하며, 그리스도 안에서 가치관이 전복되는 체험이 없다면 그것은 종교 생활에 불과하다는 뼈아픈 일침이었다.

교회는 '맛집'이 되어야 한다

이날 설교의 주목받은 내용은 '평판'에 대한 해석이었다. 박 목사는 교회를 음식점에 비유했다. "음식이 맛있으면 서울에서 수원까지 갈비를 먹으러 내려간다. 아무리 멀어도 맛집엔 사람이 몰린다." 그는 교회의 평판, 즉 '소문'이 선교의 핵심 동력임을 강조했다.

데살로니가 교회의 믿음의 소문이 각처에 퍼졌던 것처럼, 은혜사랑장로교회 또한 지역 사회에서 '매력 있는 곳'으로 인정받아야 한다는 것. 이는 현대 교회가 종종 놓치고 있는 대목이다. 내부적인 결속이나 프로그램 운영에 몰두하느라, 정작 교회 밖 이웃들에게 어떤 '맛(평판)'을 내고 있는지 간과하는 현실을 우회적으로 꼬집은 셈.

성장은 생존의 증거다

마지막으로 박 목사는 '성장'을 생물학적 관점에서 접근했다. 아이가 자라지 않으면 부모의 근심이 되듯, 살아있는 생명체인 교회는 마땅히 성장해야 한다는 논리다.

그는 "3살과 7살의 모습이 달라야 하듯, 교회는 멈춰 있어선 안 된다"고 말했다. 이는 무리한 교세 확장을 의미하는 것이 아니라, 말씀과 칭송(평판)의 결과로서 주어지는 자연스러운 구원 사역의 확장을 의미했다.

이날 예배는 한 교회의 시작을 알리는 자리였지만, 동시에 뉴욕 교계의 역사를 관통하는 메시지가 전달되는 현장이기도 했다. 박희소 목사는 기교 대신 60년 목회의 정수를 담백하게 풀어냈다.

이제 막 닻을 올린 은혜사랑장로교회가 이 '오래된 미래'의 조언을 어떻게 현대적으로 구현해낼지, 뉴욕 교계의 시선이 플러싱으로 쏠리고 있다.

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