뉴욕우리교회(조원태 목사) 산하 우리한국학교에서는 삼일절 기념 제1회 독실민족 사생대회를 어린이들을 대상으로 3월 25일(토) 개최했다.

 

이번 대회를 삼일절 기념으로 시작하게 된 사연이 흥미롭다. 뉴욕우리교회의 교인인 김건국 집사가 바로 이화학당 교사로 재직하다 유관순 등 학생들을 이끌고 만세운동에 참여하고 옥고를 치른 독립유공자 김독실 할머니의 손자이다. 그 손자가 김독실 할머니의 삶을 기리기 위한 헌금을 했고, 뉴욕우리교회는 헌금 전액을 다음세대에게 민족애와 정체성을 확립하는데 사용하기로 했다. 

 

그래서 제104년 삼일절 기념을 맞이하여 애국지사 김독실 할머니의 삶을 기리며 참가자들로 하여금 독립운동의 의미를 조명하고 조국 대한민국에 당당하게 뿌리내릴 인재를 격려하기 위한 취지로 제1회 독실 민족 사생대회를 개최하게 되었다.

 

첫 대회에는 뉴욕일원 27명의 어린이(초등학교 1학년~5학년)들이 참가했는데 절반은 뉴욕우리교회 밖의 어린이들이었다. “한반도의 과거 삼일 독립운동 또는 미래의 평화통일”이라는 주제로 각종 분야(시, 산문, 그림일기, 수필, 그림)에서 한글이나 영어로 참여했다.

 

 

수상자와 상금은 △대상(독실상) 1명(강재인) 상금 $1,000 △우수상(민족상) 2명(김태양, 백하민) 각 $500 △장려상(평화상) 3명(나엘, 백하윤, 홍한결) 각 $300이며, 참가자들에게 소정의 기념품을 주었다. 대상인 독실상을 받은 강재인 어린이는 만화나 영화같이 스토리 있는 작품을 만들어 호평을 받았다.

 

▲김건국 집사와 대상인 독실상을 받은 강재인 어린이
 

▲강재인 어린이의 작품
 

뉴욕우리교회 한국학교 조유경 교감의 사회로 진행된 시상식에서 조원태 목사는 “여러분들이 그린 그림을 보고 너무 놀랐다. 하지만 그것보다 여러분들이 글을 쓰고 그림을 그리는 모습을 보고 울 뻔했다. 너무 감동하고 기뻤다. 그 모습을 보고 내년에도 대회를 꼭해야겠다고 생각을 했다. 너무 잘했다”고 칭찬했다. 그리고 “상을 못 받아도 더 훌륭한 사람은 상받은 사람에게 박수를 쳐주고 축복해주는 사람”이라고 했다.

 

김독실 할머니의 손자인 김건국 집사는 심사위원과 시상자로도 참가했다. 김 집사는 “1919년 삼일운동에 참가하고 옥고를 치룬 할머니의 후손들이 후세들에게 할머니의 정신을 이어겠다는 생각을 했다. 교회와 목사님이 주관하여 어린 새싹들에게 광복의 의미 그리고 조국의 의미를 일깨워주는 기회를 만들어주셔서 감사하다”고 소감을 밝혔다.

 

 

애국지사 김독실(金篤實, 1897.9.24-1944.11.3) 할머니는 평안남도 용강군에서 태어났다. 3.1운동 당시 김독실 할머니는 당시 이화학당 교사로 재직하였는데 가까운 제자였던 유관순 등 학생들을 인솔하여 이화학당 담을 넘어 삼일독립 만세 운동에 참여하려고 파고다 공원에 갔다. 1919년 3월 1일 오후 2시 경 경성부 파고다 공원(현 탑골공원)에서 독립선언서를 낭독한 후 그 군중과 함께 시내를 행진하는 시위대에 가담하여 조선독립만세를 외쳤다.

 

3월 5일에는 두 번째 독립시위운동으로 남대문 역(현 서울역) 앞 광장에서 약 1만 명의 학생 시민이 모여 학생단 독립 만세 시위를 전개하고, 조선독립만세를 절규하며 남대문을 향하여 행진하였다. 이 학생단 시위계획을 전해 듣고 이화학당 교당에서 독립 만세를 외치고 시위를 전개하였다. 할머니는 경찰에 붙잡혀 체포, 고문, 투옥 되셨는데, 경성지방법원에서 1919년 11월 6일 보안법위반으로 판결받고 옥고를 치렀다. 대한민국 정부는 김독실 할머니에게 2007년 대통령 표창을 추서했고, 독립유공자로 지정했다.

 

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