[기사요약] 퀸즈한인교회에서 열린 목회자 간담회에서 분당우리교회 이찬수 목사가 강사로 나섰다. 이 목사는 새로 부임한 목회자는 성도들의 기대에 부응하기 위해 기능적 변화를 시도하기보다, 1년간 모든 성도를 심방하며 그들의 이야기를 듣고 관계를 쌓는 것이 목회의 본질임을 강조하며 구체적인 방법을 제시했다.

▲ 이찬수 목사가 뉴욕 목회자들에게 조언하고 있다.

퀸즈한인교회(담임 김바나바 목사)가 주최한 2025년 여름 부흥회에 앞서, 뉴욕 일원 목회자들을 위한 특별한 만남의 자리가 마련됐다. 8월 14일 오전에 열린 간담회에는 분당우리교회 이찬수 목사가 강사로 나서, 신학교에서는 배우기 어려운 목회 현장의 지혜를 나누었다. 특히 담임목사로 새로 부임하는 후배 목회자들을 향한 현실적이고 깊이 있는 조언을 전하며 참석자들의 깊은 공감을 얻었다.

이찬수 목사는 새로 부임한 목회자들이 흔히 저지르는 실수로 '기능적인 접근'을 꼽았다. 그는 "새 목사가 오면 성도들은 '역시 달라지네'라는 반응을 보여주길 기대하고, 목회자 역시 그에 부응하려 한다"며 "그래서 가장 먼저 눈에 보이는 강대상이나 조명을 바꾸고, 피아노 위치를 옮기는 등 외적인 변화에 집중하곤 한다"고 말했다.

이 목사는 최근 청년부를 살리기 위해 교역자를 두 배로 늘렸더니 가장 먼저 조명을 바꿔달라는 건의가 들어와 화를 냈던 일화를 소개하며, 문제의 본질이 환경 변화에 있지 않음을 분명히 했다.

교회의 ‘선’ 위에 나의 ‘선’을 긋지 말라

이찬수 목사는 교회가 걸어온 역사를 하나의 '선(線)'에 비유하는 독특한 관점을 제시했다. 그는 "30년 된 교회에는 그 시간 동안 성도들이 겪은 희로애락의 수많은 사건, 즉 점들이 모여 만들어진 고유한 선이 있다"고 설명했다. 이어서 "새로 부임한 목회자 역시 '나는 사랑의교회에서 훈련받았고, 옥한흠 목사님께 이런 가르침을 받았다'는 자신만의 선이 있다"고 말했다.

이 목사는 기능적으로 접근하는 목회자는 "이 교회의 선은 너무 촌스럽습니다. 다 지우시고, 제대로 배운 제 선을 따라오세요"라고 말하는 것과 같다고 지적했다. 이러한 접근은 교회가 쌓아온 역사를 부정하고 성도들에게 큰 혼란을 안겨주며, 결국 목회자와 성도 간의 보이지 않는 갈등으로 이어진다고 덧붙였다.

1년간 설교와 심방에만 집중하라

이에 대한 대안으로 이 목사는 새로 부임하면 최소 1년 동안은 아무것도 바꾸려 하지 말라고 강력하게 권면했다. 대신 오직 두 가지, 주일 설교 준비와 성도들을 만나는 '심방'에 모든 시간을 사용하라고 구체적인 방향을 제시했다.

이찬수 목사가 제안한 심방은 일방적으로 말씀을 전하는 자리가 아니었다. 이 목사는 "심방 가서 멋진 설교를 들려주기보다, '오늘은 집사님의 기도 제목과 살아오신 이야기를 듣고 싶어서 왔습니다'라고 진심으로 말해야 한다"고 강조했다. 그는 성도의 이야기를 녹음하고 파일로 꼼꼼히 정리해 그 사람에 대한 이해의 출발점으로 삼으라고 조언했다. 또한 "성도가 원하는 장소, 집이든 카페든 교회든 그들의 요구를 들어주는 것부터가 경청의 시작"이라고 덧붙였다.

특히 이 목사는 3개월 후의 '확인 전화'를 핵심 비결로 꼽았다. "석 달 뒤에 다시 전화해서 '그때 기도 부탁하셨던 큰아들은 괜찮아졌습니까?'라고 물어보라"며 "신기하게도 정작 당사자는 자신이 무엇을 기도제목으로 내놓았는지 잊어버린 경우가 많다"고 말했다. 잊고 있던 아픔까지 기억해 주는 목회자의 세심함에 성도들은 마음을 열고 깊은 신뢰를 갖게 된다는 것이다.

이렇게 한 가정 한 가정 만나며 그들의 삶의 이야기를 듣고 자료를 쌓아가는 과정이야말로 목회의 본질이라고 이찬수 목사는 강조했다. 그는 "성도들이 '우리 목사님은 이런 분'이라는 인격적인 이해와 신뢰를 갖게 되면, 그때는 강대상을 바꾸든 무엇을 하든 의심하지 않고 기쁘게 지지하게 된다"며 기능이 아닌 관계로 목회할 것을 당부하며 첫 메시지를 마쳤다.

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