▲한국 제작사와 영화인들이 만든 애니메이션 '예수의 생애'(The King of Kings)가 성경 애니메이션 역사를 새로 썼다.(사진출처: 엔젤스튜디오)
 

한국 제작사와 영화인들이 만든 애니메이션 '예수의 생애'(미국명 The King of Kings)가 개봉 첫 주말, 무려 1900만 달러 이상을 벌어들이며 성경 애니메이션 역사를 새로 썼다. 이는 1998년 개봉했던 드림웍스의 '이집트 왕자'가 세운 1400만 달러 오프닝 기록을 훌쩍 넘어선 역대 최고 성적이다. 찰스 디킨스의 잘 알려지지 않은 책, '우리 주님의 생애'를 스크린에 옮겼다는 점도 흥미롭다.

'왕중의 왕'의 이런 흥행은 어느 정도 예견된 일이었다. 사전 판매액만으로 1400만 달러​ 이상을 기록하며, 같은 기간 엔젤 스튜디오의 2023년 최고 히트작이었던 '자유의 소리'(Sound of Freedom)의 사전 판매 기록을 앞지르기도 했다. 전 세계적으로 2억 5천만 달러 이상을 벌어들인 '자유의 소리'는 예수님 역할로 유명한 짐 커비즐이 아동 인신매매 반대 운동가 팀 밸러드를 연기해 화제가 된 바 있다.

이 영화는 찰스 디킨스가 그의 아들에게 예수 그리스도의 이야기를 들려주는 방식으로 전개된다. 당시 디킨스의 아들은 아서왕 이야기에 푹 빠져 있었는데, 디킨스는 '우리 주님의 생애'를 통해 진정한 '왕 중의 왕'은 바로 예수님이라는 것을 보여주고자 했다. 오스카 아이삭, 마크 해밀, 피어스 브로스넌, 우마 서먼, 포레스트 휘태커 등 할리우드 유명 배우들이 목소리 연기에 대거 참여하여 완성도를 높였다.

비평가들의 평가는 다소 엇갈리는 편이다. 로튼 토마토 지수를 보면 비평가 신선도는 63%에 머물렀지만, 500명 이상의 관객이 참여한 평가에서는 97%라는 압도적인 지지를 받았다. 이는 관객들이 영화에 크게 만족하고 있다는 증거다. 같은 주말 개봉한 '더 초즌: 최후의 만찬' 역시 700만 달러 이상의 수입을 올리며, 예수 그리스도의 생애를 다룬 작품들이 연이어 좋은 반응을 얻고 있음을 보여줬다.

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