사순절을 뜻하는 영어 렌트(Lent)는 고대 앵글로 색슨어 Lang에서 유래된 말입니다. 독일어의 Lenz(봄)이란 뜻과 함께 그 뜻은 ‘길어진다 (lengthen)’는 의미를 지니고 있습니다. 사순절은 동지가 지난후 하지까지 계속 낮이 길어지는 기간에 지켜지기에 ‘Lent’라고 정해졌다고 합니다. 어떤 연고로 정해졌던 ‘길어진다’는 의미는 우리들에게 많은 도전을 주는 단어입니다. 사순절을 그 목적한대로 잘 지낼때 우리들의 신앙이, 하나님과 이웃과의 관계가 참으로 성숙해지고 길어지고 깊어지는 은혜가 더해질 것이라는 의미에서 중요한 도전을 던져주는 기간이라 할 수 있습니다.

한국말로는 ’40일간의 기념일’이라는 뜻의 희랍어인 ‘테살코스테’를 따라 사순절로 번역되어지기에 부활 주일을 기점으로 역산하여 도중에 들어있는 주일을 뺀 40일간을 예수님의 고난과 부활을 묵상하며 경건히 보내고자 하는 절기입니다. 초대교회에서는 부활절 새벽에 세례가 베풀어졌는데 세례 예비자들이 ‘회개’를 통해 세례를 준비하던 기간이 40일이었습니다. 이미 세례를 받은 신자들도 자신들이 받은 세례를 되돌아보고 자신을 갱신하는 일에 힘썼던 기간이기도 합니다.

사순절(사:사랑하며, 순:순종하며, 절:절제하며)기간동안 예수님의 고난에 초점을 맞추고 나의 필요를 구하기보다는 예수님이 가신 십자가의 길을 묵상하며 237운동(하루 2번 말씀QT-시편1:2, 3번 기도-단6:10, 7번 찬양-시편119:164)으로 주님을 깊이 만나는 시간이 되었으면 합니다.

아울러 사순절기간동안 4가지를 함께 믿음으로 실천했으면 합니다.1) 하나님 앞에서 내가 버려야할 잘못된 습관(게으름, 교만, 분노) 2) 하나님 앞에서 내가 가져야 할 좋은 습관(가정예배, Vision Statement작성,구제, 선교) 3) 하나님 앞에서 내가 응답 받아야 할 간구(나라와 민족, 이웃, 배우자와 자녀)　4)하나님 앞에서 내가 행해야 할 사랑의 실천(소외되고 그늘진 곳 돌보기)입니다.

십자가의 길은 옛사람(잘못된 습관)을 십자가에 못박고 새사람(좋은 습관)으로 변화시키는 전환점이요 지금껏 붙잡기만 하던 시간의 성(크로노스, 일상의 시간)을 무너뜨리고 나눔과 드림의 삶(카이로스, 하나님의 시간)으로 일궈가는 삶입니다.

살아서 아무 것도 소유하지 않았던 예수 그리스도, 십자가에 달려 죽어서도 무덤조차 없었던 그 분, 돌을 던지는 무리들을 용서하며 기도하셨던 그 분, 아무 것도 소유하지 않았기에 자유롭게 하늘로 올라가셨고 또 자유롭게 날아와 우리 곁에 임마누엘 하시면서 성령으로 보듬어 주시는 그 분이 목숨을 바쳐 선물해주신 십자가 사랑, 그 의미를 깨닫고 묵묵히 십자가의 길을 걸어가며 사순절(四旬節)의 은총을 부활의 생명으로 완성하는 시간들로 가득 채워지기를 간절히 소원합니다.

글: 장재웅목사 (워싱턴(MD) 하늘비전교회)
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