어느 책에서 다음과 같은 글귀를 읽게 되었습니다. “현대에 항구가 있기 전, 배는 항구에 도착하기 위해 멀리 정박을 하고서는 밀물의 때를 기다려야 했습니다. 이 상황을 라틴어로 오브 포르투(ob portu)라고 불렀는데, 이는 항구 근처에 서 있는 배가 밀물을 타고 항구로 갈 수 있는 순간을 기다리는 것입니다. 영어 단어 중 기회(opportunity)라는 말은 원래 이 라틴어 말에서 파생되었다고 합니다. 선장과 선원들은 그 밀물의 순간을 놓칠 경우 또 다른 밀물이 오기까지 기다려야 한다는 것을 알았기 때문에 집중해서 밀물을 기다려야 했던 것입니다.”

이 이야기는 우리에게 귀한 가르침을 주고 있습니다. 그것은 우리 인생 누구나에게 기회가 있다는 것입니다. 그런데 그 기회를 잘 잡느냐 못 잡느냐가 중요한 것입니다. 그것을 전도서 3장 1, 2절은 다음과 같이 말씀하고 있습니다. “범사가 기한이 있고 천하 만사가 다 때가 있나니 날 때가 있고 죽을 때가 있으며 심을 때가 있고 심은 것을 뽑을 때가 있으니… “ 이 말씀은 우리 인생에는 모든 것에 때가 있다는 것을 말하고 있는데 하나님이 모든 것에 기회를 주셨다는 것을 말씀하고 있습니다. 그러니까 사람이 살아가는 과정 중에 누구에게나 삶을 위하여 무엇인가를 심을 때를 주셨다는 것입니다. 그리고 그때를 잘 타서 심는다면 그것에 따라 열매를 거두게 된다는 것입니다. 그런데 심을 기회가 있을 때 심지 않는다면 그 삶은 정말 거둘 것이 없는 삶을 살게 되는 것은 당연합니다.

때를 따라 심는다는 것을 예로 들면 학창 시절에는 열심히 공부해야 하는 때임을 말하고, 청년 시절에는 공부한 것을 가지고 열심히 일해야 하는 때를 말하는 것입니다. 그렇게 되면 장년이 되어 그가 일한 것에 따라 열매를 거두는 것은 당연한 것입니다. 그러나 어린 시절과 청년 시절에 잘 몰라 시간을 낭비하고 때를 놓치고 장년이 되었다고 해도 절대 늦지 않다는 것을 성경은 말씀하고 있습니다. 지금도 여전히 하나님이 우리에게 앞날을 위하여 심을 수 있는 기회를 주시고 있기 때문입니다. 그것을 전도서 3:11절은 “하나님이 모든 것을 지으시되 때를 따라 아름답게 하셨고”라고 말씀하고 있습니다. 이 말씀은 하나님은 어느 때든지 사람들에게 기회를 주고 있다는 것을 아름답다고 말씀하고 있습니다. 무슨 기회일까요?

그 답으로 전도서 3:12절은 “사람들이 사는 동안에 기뻐하며 선을 행하는 것보다 더 나은 것이 없는 줄을 내가 알았고”라고 말씀하고 있습니다. 이 말씀은 우리가 오늘 선을 심는다면 앞날에 선을 거둘 것을 말씀하고 있는 것입니다. 선을 행하는 것은 하나님의 말씀을 따라 하나님을 사랑하고 그리고 이웃을 내 몸과 같이 사랑하는 것입니다. 우리가 작게나마 이것을 행할 수 있다면 우리들은 그것의 열매를 보게 될 줄로 믿습니다.

그러므로 그동안 시간을 낭비하여 기회를 잃었다고 실망하거나 절망하지 말고 하나님이 또 다른 기회를 주시는 아름다운 때를 지나고 있음을 감사하며 하루하루 후회 없는 삶을 살게 되기를 주님의 이름으로 축원합니다.

¨Opportunity (ob portu)¨

I read the following text in a book:

In the days before modern harbors, a ship had to wait for the flood tide before it could make it to port. The term for this situation in Latin was ob portu, that is, a ship standing over “off a port,” waiting for the moment when it could ride the turn of the tide to harbor. The English word opportunity is derived from this original meaning. The captain and the crew were ready and waiting for that one moment for they knew that if they missed it, they would have to wait for another tide to come in.

This passage teaches us the essential lesson that opportunities are available to everyone in life, but the importance lies in whether we can grasp the given opportunities. In regards to this truth, Ecclesiastes 3:1-2 states, ¨There is a time for everything, and a season for every activity under the heavens: a time to be born and a time to die, a time to plant and a time to uproot¨. This passage states that there is a time and place for everything, which means that God gave every person a time to plant something for his or her life. And if we take the chance and plant what has been given to us, we will bear much fruit. But whoever does not take the opportunity to plant what is given will not have any fruit to harvest.

To plant at the right time means, as a youth, to study hard during school years; as a young adult, to use the education earned to work hard; and eventually, as an adult, we will be able to bear fruit based on the work we did.

Furthermore, the Bible tells us that even though we might have wasted our youth and missed the opportunities that were given to us, it is still never too late. Even now, God gives us the chance to plant for the future. Ecclesiastes 3:11 states, ¨He has made everything beautiful in its time¨. This verse tells us that God gives us opportunities all the time. What kind of opportunities are we talking about? We can find the answer in Ecclesiastes 3:12, ¨I know that there is nothing better for people than to be happy and to do good while they live.¨ This tells us that if we plant good works today, we will harvest good works in the future. To do good means to love God by obeying Him and love our neighbors as we love ourselves. If we can do this, even by small measures, I believe we will be able to bear much fruit.

Therefore, instead of being dismayed or regretting the time we may have wasted, let us give thanks for the season of new opportunities God gives us and live day by day without any regrets.

Sincerely,
Pastor David Lee

이종식 목사 (베이사이드장로교회)
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