[기사요약] 미국성서공회의 '2025 성경 현황' 보고서는 매주 예배에 참석하는 성도와 그렇지 않은 성도 간에 '교회 참여도'가 극명한 차이를 보인다고 밝혔다. 한 달에 한 번 출석하는 성도는 비정기적 출석자와 참여도 면에서 큰 차이가 없었으나, 매주 출석하는 그룹은 목회적 돌봄, 성장 기회, 공동체 유대감 등 모든 면에서 월등히 높았다.

▲'매주 드리는 예배'의 힘, 데이터로 입증되다 (AI 생성사진)

"한 달에 한두 번만 나가도 신앙생활 하는 것 아닌가?" 바쁜 현대 사회 속에서 많은 기독교인이 한 번쯤 해봤을 법한 질문이다. 그러나 미국성서공회(American Bible Society)의 '2025 성경 현황' 보고서는 이 질문에 대해 데이터에 기반한 분명한 답을 내놓았다. 바로 '매주 드리는 예배'가 성도의 신앙 성장과 공동체 유대감에 미치는 영향은 간헐적인 참석과는 비교할 수 없을 정도로 크다는 것이다.

보고서는 교인들의 예배 출석 빈도를 '매주', '한 달에 한 번', '6개월에 한 번 정도'로 나누어 '교회 참여도'를 분석했다. 결과는 놀라웠다. 한 달에 한 번 교회에 나가는 성도와 6개월에 한 번 나가는 성도 사이의 참여도 점수는 거의 차이가 없었다.

그러나 매주 예배에 참석하는 그룹은 다른 두 그룹과 현격한 격차를 보이며 모든 참여도 항목에서 압도적으로 높은 점수를 기록했다. 이는 '가끔' 교회에 가는 것과 '매주' 가는 것 사이에는 메울 수 없는 '참여도의 간극'이 존재함을 보여준다.

구체적인 수치를 보면 이 차이는 더욱 명확해진다. '목회자나 교회 지도자들이 나를 인격적으로 아껴준다'고 강하게 느끼는 비율은 매주 출석하는 성도가 61%에 달한 반면, 한 달에 한 번 출석하는 성도는 24%에 불과했다.

'신앙적으로 배우고 성장할 기회가 있다'고 느끼는 비율 역시 매주 출석 그룹(55%)이 월 1회 그룹(24%)의 두 배를 훌쩍 넘었다. '교회에 가장 친한 친구가 있다'(35% vs 15%), '영적 성장을 격려해 주는 사람이 있다'(59% vs 22%) 등 관계적 측면에서도 그 차이는 컸다.

이러한 데이터는 매주 드리는 예배가 단순한 종교적 의무나 습관 이상의 의미를 지닌다는 것을 증명한다. 꾸준하고 반복적인 만남은 성도들이 서로의 삶을 나누고 신뢰를 쌓아 피상적인 관계를 넘어 깊은 영적 우정을 맺게 하는 토대가 된다.

또한, 매주 선포되는 말씀을 통해 신앙의 가치관을 꾸준히 점검하고, 공동체 안에서 자신의 은사를 발견하며 사역에 동참할 기회를 자연스럽게 얻게 된다. 결국 매주 드리는 예배는 성도를 방관자에서 참여자로, 손님에서 가족으로 변화시키는 가장 강력하고 효과적인 통로인 셈이다.

결론적으로, 건강한 신앙생활과 깊은 공동체성을 원한다면 '매주 드리는 예배'의 자리를 지키는 것이 무엇보다 중요하다. 보고서의 데이터는 주일 성수가 단지 지켜야 할 규칙이 아니라, 하나님과 교회 공동체에 깊이 뿌리내려 성장과 성숙의 열매를 맺게 하는 '생명의 리듬'임을 분명히 보여주고 있다. 

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'교회 참여도(Church Engagement)' 시리즈

(1) 출석률을 넘어 '참여도'로... 건강한 교회, 새로운 지표가 말한다

(2) '매주 드리는 예배'의 힘, 데이터로 입증되다

(3) Z세대는 왜 교회에 마음을 주지 못할까? '은사 활용'이 열쇠

(4) 교회에 깊이 뿌리내린 성도, 삶의 만족도와 의미도 '쑥쑥'

(5) 스트레스와 외로움 줄이는 최고의 처방전? '교회 공동체'

(6) 성도를 움직이는 리더십: '성경적 관련성'과 '개인적 돌봄'

(7) 온라인 예배 시대, '현장 예배'가 여전히 중요한 이유

(8) 도시 교회는 왜 시골 교회보다 참여도가 낮을까?

(9) 교회 참여도, '삶을 변화시키는 말씀'의 바로미터

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