오픈도어선교회, 세계 기독교 박해지수 '월드와치리스트' 발표  

▲오픈도어선교회가 발표한 월드와치리스트. 

전세계 기독교인 7명 중 1명이 신앙을 이유로 박해받고 있는 것으로 드러났다. 박해가 가장 심한 나라는 '북한'이었다. 

국제오픈도어선교회는 17일 월드와치리스트(World Watch List, 세계 기독교 박해지수) 발표회를 열고 전세계 기독교 박해 현황을 발표했다. 

WWL는 기독교 신앙을 공언하기 어려운 국가들의 순위를 평가해 발표하는 연간보고서다.

이번 조사는 2022년 10월부터 2023년 9월 30일까지 진행했으며, 현장 사역자 및 외부 전문가 등의 분석을 통해 전세계 박해 정도를 수치화했다. 

평가 기준은 폭력 및 정부규제 정도, 기독교인을 향한 사회적 적대감 등이다. 

김경복 한국오픈도어선교회 사무총장은 "전세계 기독교인이 겪는 박해의 심각성을 알리고 박해받는 이들을 격려하기 위해 조사를 진행했다"며 "향후 세계 교회 상황에 대한 예측도 가능하다는 점에서 의의가 있다"고 취지를 밝혔다. 

WWL에 따르면, 현재 전세계 3억6,655만명이 기독교 신앙을 이유로 박해와 차별을 받고 있는 것으로 드러났다. 지난해 보다 약 500만명 증가한 한편 전 세계 기독교인 7명 중 1명이 박해를 당하고 있는 셈이다.  

이중 사망자 수는 4,998명에 달했다. 기독교인들이 구타를 당하거나 위협을 당한 사건은 총 4만2,849건으로 집계됐다. 

교회·기독교 학교·병원에 대한 공격은 지난해 2,110건에서 1만4,766건으로 7배 증가했다. 가옥에 대한 공격은 4,547건에서 2만1,431건으로 371% 상승했다. 가옥에서 쫓겨난 기독교인도 12만4,310명에서 27만8,716명으로 두 배 이상 늘었다.

박해국가 78개국의 기독교 박해정도를 나타내는 지수는 총점 5,267점을 기록했다. 지난해에 비해 161점, 3.2% 상승된 수치다. 

박해지수 순위는 북한이 96점으로 최고점을기록했다. 이로써 북한은 21년째 기독교 박해국 1위를 차지했다. 2위는 소말리아였고 리비아와 에리트리아가 뒤를 이었다.

김 사무총장은 “북한에서 기독교인으로 산다는 것은 거의 불가능한 일"이라며 "그럼에도 40만명의 기독교인들이 존재한다. 기적과 같다"고 전했다. 

그러면서 "한국교회가 북한의 박해 상황에 관심갖고 북한 기독교인들의 필요를 채우기 위해 지원을 아끼지 말아야 한다”고 당부했다. 

이 밖에 지역별 박해 동향 조사결과, 사하라 이남 아프리카 기독교인의 폭력이 증가하고 있는 것으로 나타났다. 

이를 두고 오픈도어는 쿠데타 군사정권과 UN평화유지군의 철수 등 ‘권력의 공백’ 상태로 인해 이슬람극단주의 세력이 확산하고 있기 때문이라고 진단했다. 

중국·인도·중동·북아프리카 교회 수가 급격히 감소했다는 조사결과도 나왔다. 특히 중국은 최소 1만개 이상의 교회가 폐쇄된 것으로 집계됐다. 알제리 경우 알제리복음주의개신교협의회 소속 46개 교회 중 4개 교회만이 남은 상태로 오픈도어 측은 밝혔다.

한편 국제오픈도어는 1955년 설립 지난 60여 년 간 25개 지부 70개국에서 박해 받는 기독교인들에게 식량, 의약품, 트라우마 돌봄 등 실제적인 도움을 제공해왔다.

양예은 기자 ⓒ 데일리굿뉴스