[기사요약] 뉴욕목사회가 목회 중단 또는 은퇴한 목회자들에게 선교 현장 사역 기회를 제공하고자 '사명자 단기 선교사'를 파송한다. 6~8월 중남미, 필리핀 등지로 1~3개월간 파견되며, 복음 열정 회복, 교회 연합 및 위상 정립, 하나님 나라 확장을 목표로 한다. 

뉴욕지구한인목사회(회장 한준희 목사)가 교계에 새로운 활력을 불어넣기 위한 의미 있는 발걸음을 내디뎠다. 목회 일선에서 잠시 물러나 있거나 은퇴 후 새로운 사역을 모색하는 목회자들에게 선교 현장에서 다시금 복음의 열정을 불태울 기회를 제공하는 것. 지난 3월 열린 제1차 임실행위원회에서 통과한 '사명자 단기 선교사 및 선교사 후원자 모집' 프로젝트는 하나님 나라 확장에 동참하고, 뉴욕 교계의 연합을 다지며 목회자와 교회의 위상을 새롭게 정립하는 데 그 목적을 두고 있다.

이번 단기선교사 파송은 현재 목회를 하지 않거나 안식년 중인 목사, 그리고 은퇴 후에도 선교에 대한 뜨거운 마음을 가진 시니어 목회자들을 주 대상으로 한다. 건강이 허락하는 이들은 부부 동반 지원도 가능하다. 최종 선발된 9명의 사명자는 오는 6월 1일부터 8월 30일 사이에 콜롬비아(2명), 에콰도르(2명), 과테말라(3명), 필리핀(1명), 온두라스(1명) 등지로 파송되어 1개월에서 3개월간 사역하게 된다. 파송 결정은 임원회 및 단기선교분과위원회에서 심사를 거쳐 이루어진다.

단기선교 파송에 필요한 경비는 뉴욕목사회가 적극적으로 후원교회 및 단체, 개인 후원자를 발굴하여 지원할 방침이다. 심사를 통해 체재비 전액, 절반, 또는 3분의 1을 제공하며, 후원처가 없는 경우에도 목사회가 파송비를 감당할 교회를 내정한다. 개인이 파송을 원할 시에는 본인과 목사회가 각각 50%를 부담하고, 평신도가 사역에 동참할 경우 선교비는 본인이 충당해야 한다. 일차적으로는 출석 교회의 후원을 우선으로 한다.

선교사 파송을 위한 구체적인 추진 방안도 마련됐다. 각국 현지 선교사들이 뉴욕목사회에서 파송되는 단기 선교사들을 전담하여 선교 교육, 방법, 사명 등을 지도하고 필요한 정보를 제공한다. 단기 선교사의 숙식 및 4주간의 기본 일정은 현지 선교사와 목사회가 긴밀히 협의하여 계획하며, 파송 전 4주간의 사전 교육을 통해 준비를 철저히 할 예정이다. 의료 및 응급 상황에 대비한 여행자 보험 가입은 필수 조건으로 명시했다.

▲획기적인 안을 내놓은 53회기 뉴욕목사회 회장 한준희 목사

이 사역을 위한 조직도 구성되었다. 뉴욕목사회 회장 한준희 목사(917-566-5002)가 단장을 맡아 전체를 이끌고, 선교분과위원장 김영환 목사(914-393-1450)가 총괄 추진위원장으로서 실무를 총괄한다. 목사회 임원들이 추진위원으로 참여하며, 목사회 총무 박헌영 목사(917-370-5954)가 총괄 행정 담당자로 원활한 사업 진행을 지원한다. 이번 회기 단기선교 결과를 평가하여, 차기에는 단기선교 전문 기관으로 독립 기구를 설립, 지속적인 선교사 파송 시스템을 구축할 계획도 가지고 있다.

이번 단기선교사 파송 사역을 통해 여러 긍정적인 효과가 기대된다. 목사회에 따르면, 우선 참여하는 목회자들은 선교 사명과 복음 사역에 대한 열정을 재충전하는 기회를 얻게 된다. 또한, 선교 현장의 필요를 직접 체험하며 기아 아동 결연 및 구제 활동 방안을 모색하고, 향후 지속적인 선교를 위한 정보 수집 및 미래 선교 전략을 연구하는 귀한 시간이 될 것이다. 이는 뉴욕 교계의 연합을 공고히 하는 데도 기여할 전망이다.

이번 뉴욕목사회의 단기선교사 파송 프로젝트는 잠시 멈춤 상태에 있던 사명자들에게 새로운 영적 동기를 부여하고, 복음 전파의 최전선에서 헌신할 기회를 제공한다는 점에서 매우 고무적이다. 이 사역을 통해 파송되는 선교사들뿐 아니라 후원하는 교회와 성도들 모두가 선교의 중요성을 깨닫고, 세계 복음화를 위한 기도와 헌신에 더욱 힘쓰는 영적 부흥의 계기가 되기를 기대한다.

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