목양장로교회가 창립 35주년을 맞이하여 리더십 변화가 생겼다. 해외한인장로회 동북노회는 3월 12일(월) 오후 5시 목양장로교회에서 제30회 정기노회를 열고 목양장로교회가 청원한 송병기 목사의 원로목사 청원과 담임목사를 위한 허신국 목사의 부목사 청원건을 허락했다. 

목양장로교회의 리더십이 당장 바뀌는 것이 아니다. 2019년 8월에 교회를 개척한 송병기 목사가 은퇴하고 원로목사로 추대되며, 허신국 목사가 담임목사로 취임한다. 이에 앞서 올해 8월 송병기 목사는 선교를 떠나며 허신국 목사가 담임목사의 역할을 대신하게 된다.

동북노회 노회원이 된 허신국 목사는 송병기 목사의 후임으로 내정되어 2016년 11월 목양장로교회에 부임했다. 1년 뒤인 2017년 말 공동의회에서 교인들의 압도적인 지지를 받아 담임목사로 결정됐다. 보병 장교 출신인 허신국 목사는 한국에서 한동대와 장신대 신대원을 졸업하고 명성교회에서 교역자로 사역하다 뉴욕에 왔다. 노회원이 된 후 "기도 많이 하겠다"고 인사했다.

송병기 목사는 “공동의회에서 30여년 목회를 한 내가 원로목사로 추대되는 것 보다 더 많은 교인들의 지지를 받아 담임목사로 결정되었다”라고 기뻐했다. 또 구약학 교수인 아버지를 닮아 철저한 신학과 뛰어난 설교, 그리고 온유한 목회자의 성품을 가져 목양장로교회의 제2의 부흥을 이끌 것을 기대했다. 노회자료에 따르면 목양장로교회는 현재 동북노회 최대 규모의 교회이다. 

ⓒ 아멘넷 뉴스(USAamen.net)