11월 24일(주일) 오후 뉴욕수정교회(박수복 목사)는 박스로 가득차고 교인들은 바쁘게 움직였다.

성탄절에 세계의 불우한 어린이에게 사랑의 선물을 전하는 프로그램인 "Samaritan's Purse(사마리안 지갑)" 프로그램의 퀸즈/브루클린 수집센터가 뉴욕수정교회이며 수집마감이 이날 오후 6시였던 것. 뉴욕수정교회(박수복 목사)는 5년전부터 이 프로그램에 동참했다.

뉴욕수정교회가 이미 보낸 큰박스는 80여개, 마지막 날까지 수집한 50여개를 더하면 130여개 큰박스가 모였다. 한 박스안에 10-12개의 작은 박스가 들어가므로 퀸즈/브루클린를 통해 1천3백개 이상의 선물이 지구촌의 어려운 어린이들에게 사랑이 전해지게 된다.

이날 뉴욕수정교회에서는 마지막 데드라인에 맞추어 미국교회, 중국교회등 관계자들이 박스를 들고 직접 방문했으며, 뉴욕수정교회에서는 스탭뿐만 아니라 어린이들도 땀을 흘리며 박스를 다루는데 도왔다.

이 박스들은 "Samaritan's Purse"의 본부인 노스캘로리나 샤롯으로 보내져 최종정리 및 분류가 된다. 이 모든 것들이 자원봉사자들에 의해 이루어진다.

뉴욕수정교회 스티브황 목사는 "우리들의 자녀들을 비롯해서 미국에 살고 있는 어린이들에게는 보잘것없고 손쉽게 구입할수 있는 아주 작은 물건일지라도 그들에게는 너무나도 소중하고 값진 선물이 될수 있다는 사실을 마음에 새기면서 저희 한인교회들 뿐만 아니라 한인들이 내년에는 꼭 동참하기를 권한다"라고 말했다.

● Samaritan's Purse 는?

월드비젼의 창설자인 밥피얼스 목사가 1970년도에는 "Samaritan's Purse" 라는 구제단체를 창설했다. 그 후 1973년도부터 현재까지 빌리그래함 목사의 아들인 프랭클린 그래함 목사가 총책임자로 있다.

이 단체가 하고 있는 많은 일들 가운데에 하나는 1993년에 시작되어 매년 크리스마스 때마다 전 세계의 빈곤한 나라 불우한 어린이들에게 선물을 보내주는 것이다. 빈 신발상자에 가난한 나라의 어린이들이 필요로 할 만한 물건들로 채워 넣고 이 단체를 통해서 보내지는 것이다.

지난해에는 세계 135개국에 7백5십만개 선물박스가 나갔으며, 올해는 8백만개를 기대하고 있다. 미국, 영국, 독일등 선진국 11개 나라가 이일에 동참하고 있다. 미국에서 십만명, 세계에서 13만명이 자원봉사가가 어린이들에게 선물을 주기위해 일하고 있다.

선물박스안에는 정성어린 선물과 함께 현지언어로 성경구절과 복음을 전하는 팜플렛이 들어 있다. 선물을 보내는 아이들은 편지를 넣을수도 있다. 현지아이들은 물건보다 편지를 기대할수도 있다.

미국 커뮤니티도 아직 이 프로그램을 잘 알지 못한다. 미국커뮤니티에는 교회와 함께 보이스카웃등이 참가한다. 한인커뮤니티는 한인교회의 주일학교 어린이들이 참가하면 잊지못할 큰 기억이 된다.

이 프로그램은 국제적으로 어린이가 어린이를 돕는 프로그램이다. 아이들이 세계 다른나라의 어려운 어린이를 위해 선물을 싸는 것은 큰 즐거움이다. 선물을 받는 아이들은 평생 선물을 받아본적이 없는 경우가 많다.

아이들이 시작하면 부모들도 돕게 되지만 박스내 들어갈 물건은 아이들이 더 잘안다. 미국인 스탭들은 한꺼번에 물건을 사는 것 보다 일년내내 어려운 이웃을 생각하고 타켓ㆍ스태플등지에서 비싸지 않는 물품을 구입하라고 조언한다.

박스내에 물건을 꼭채우지 않아도 된다. 여러곳에서 모은 박스들은 전부 노스캘로리나에 소재한 콜렉션센터에 집합하여 위험한 내용물을 점검하고 모자라면 채워 넣는다.

프로그램에 대한 문의는 뉴욕수정교회(516-603-9300)

● 동참하는 방법

1) 남자 어린이에게 선물을 할지 여자 어린이에게 선물을 할지 먼저 결정 한다.

2) 나이 그룹을 결정 한다. (2살~4살, 5살~9살, 10살~14살) 3) 성별과 나이에 맞게 선물들을 구입 한다.

선물은 학용품 (펜, 연필, 연필깎기, 크레용, 공책, 색칠놀이책, 그림책 등), 장난감 (공, 미니카, 인형, 하모니카, 요요, 줄넘기, 불이 켜지거나 소리가 나는 장난감 등), 위생도구 (비누, 치약, 칫솔, 빗, 작은수건 등), 그 외 (딱딱한 사탕, 껌, 티셔츠, 양말, 속옷, 모자, 썬글라스, 헤어삔, 악세서리, 시계, 플래시:여분 건전지와 함께)등이 가능하다.

위에 열거된 물건들과 관련된 사업이나 가게를 운영하시는 분들의 기증품들도 환영한다. 피해야할 물건도 있다. 전쟁과 관련된 물건들(장난감총,칼,군인), 초콜렛, 상하는 음식, 로숀, 샴푸, 비타민, 약, 깨지기 쉬운 물건들은 선물하지 말아야 한다.

4) 신발상자를 뚜껑과 박스 따로 분리해서 선물 포장지로 포장 한다. 신발상자 크기의 플라스틱 박스도 재활용이 가능하기 때문에 좋다.

5) 구입한 선물들을 박스안에 채워 넣는다.

6) 가능하시다면 국제배송비 $ 7 을 현금이나 체크로 써서 (Payable to : Samaritan's Purse) 신발상자 안에 넣으시길 권장한다.

7) 상자 겉에 어린이의 성별과 나이를 작게 쓰시거나 Post-it 을 붙여서 표시한다.

8) 퀸즈와 브루클린 지역의 대표 모금센터로 지정된 뉴욕수정교회(박수복 목사)로 모금기간 중에 가지고 간다.

더 많은 정보: SamaritansPurse.org

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