한미동맹 강화 및 한반도 평화를 위한 기도회가 4월 1일 화요일 오후 5시 뉴욕 플러싱에 위치한 디모스 연회장에서 개최됐다. 여의도순복음교회가 개최한 이번 기도회는 미국과 한인 종교계, 정치계, 시민사회 지도자들이 참여하여 한미 동맹의 중요성을 재확인하고 한반도 평화 구축을 위한 염원을 모았다.

 

여의도순복음교회가 지난 2017년부터 한미동맹 강화를 위해 미국의 각 주요 도시에서 한반도 평화를 위한 한미지도자 조찬기도회를 열어 한반도 평화와 한미동맹 강화를 위해 기도해 왔다.

 

기도회는 김영석 목사(여의도순복음교회 국제 사역국)의 사회로 진행됐다. 김두영 장로(순복음선교회 상임이사)의 대표기도후에, 뉴욕한인청소년합창단이 특별 순서를 맡아 참석자들에게 깊은 감동을 선사했다. 한미 동맹 72주년 기념 영상을 통해 양국의 긴밀한 협력과 역사를 되짚어보는 시간도 가졌다.

 

1.

 

이날 주제 강연 주강사는 이영훈 목사(여의도순복음교회)와 폴라 화이트 목사(Rev. Paula White)이다. 폴라 목사는 백악관 신앙자문위원회 위원장이다.

 

 

이영훈 목사는 “한국은 미국에 두 가지 중요한 빚을 졌다”고 했다.

 

첫째는 복음에 대한 빚으로 “1885년 아펜젤러와 언더우드 두 미국 선교사가 조선에 도착하여 기독교를 전파했고, 그들의 헌신으로 한국은 아시아 최대 기독교 국가가 되었으며 경제 발전에도 기여했다. 오늘날 한국 인구의 약 3분의 1이 기독교인”이라고 했다.

 

둘째는 “한국 전쟁 중 미국의 희생에 대한 빚이다. 1950년부터 1953년까지 미국과 연합군은 공산주의로부터 한국을 지키기 위해 싸웠고, 36,940명의 미국 군인이 목숨을 잃었다. 한국 국민은 이 희생을 깊이 감사하게 생각하며, 결코 잊지 않을 것”이라고 했다.

 

이영훈 목사는 “이러한 신앙과 희생의 공유된 경험은 양국 간의 굳건한 유대를 형성했다”라며 “한국은 여전히 세계 유일의 분단국가이며, 한반도 통일을 위해 기도한다. 한국의 기독교인들은 남북한이 하나님의 뜻 안에서 하나 되기를 바라며, 북한 정권 아래 고통받는 2,500만 북한 주민의 인권을 위해 기도한다. 이 기도회는 한미 양국의 정치적, 영적 동맹을 강화하는 것을 목표로 한다”고 했다.

 

폴라 화이트 목사는 “미국과 한국은 깊은 유대 관계를 맺고 있다. 이는 단순히 정치적인 관계를 넘어선 영적인 유대다. 오늘 나는 미국과 한국의 동맹이 여전히 굳건함을 다시 한번 강조한다. 우리의 유대는 단순한 정치를 넘어 영적인 것이다. 우리는 전쟁과 위협, 시련 속에서 함께 서 왔고, 앞으로도 그럴 것이다. 우리는 한국과 함께 서며, 기도가 응답받을 것을 믿는다”고 했다. (한국정치 관련 별도기사 1, 강연 별도기사 2)

 

 

2.

 

기도회에는 종교계 지도자뿐 아니라 정치계, 시민사회 지도자들도 참석해 축사를 전했다. 랍비 안젤라 워닉 북달(센트럴 시나고그 수석 래비), 살 스칼라토(뉴욕 주 참전 용사 협회장), 패트릭 T. 고든(NYPD 보호협회 회장) 등이 축사를 했다.

 

랍비 안젤라 워닉 북달은 한국인 어머니와 미국인 유대인 아버지 사이에서 서울에서 태어나 다섯 살에 미국으로 이민 간, 북미 최초의 한국계이자 아시아계 여성 랍비로 주목을 받았다. 살 스칼라토 회장은 “나는 평생을 한국인들을 위해 헌신했다”라는 말도 가슴을 뛰게했지만, 스피치를 마치며 “자유는 거저 주어지는 것이 아니다”고 한 내용도 오래 기억에 남을 듯 하다. 패트릭 T. 고든은 “기도의 힘은 정말 강력하다”라고 신앙적인 발언도 했으며, 아시아 공동체에 대한 증오범죄에 대응하기위해 협력하자고 했다.(별도기사로 보기)

 

3.

 

한미 동맹의 중요성을 강조하고 양국 간의 협력과 우정을 재확인했다. 또한, 참석자들은 한국과 미국의 부흥, 동맹, 그리고 한반도 평화를 위해 간절히 기도했다. 로버트 스턴스 목사(CGI 이사회 멤버/더 태버너클 교회 담임목사)가 한국과 미국의 부흥을 위한 기도, 안현 목사(순복음세계선교회 북미총회 증경 총회장)가 한국과 미국의 동맹을 위한 기도, 김동현 목사(준비위원장)이 한반도 평화를 위한 기도를 했다. (별도기사로 보기)

 

 

4.

 

세계기독교방송협회(이사장 이영훈 목사), 연방하원(토마스 수오지 의원), 뉴욕주 하원(론 김 의원), 뉴저지주 상하원(홀리 셰피시 상원의원), 아시아아메리칸협의회(리사 리 회장) 등이 감사패와 감사장을 이영훈 목사에게 전달됐다. 

 

랍비 조셉 포타스닉(뉴욕시 랍비 대표)의 만찬을 위한 기도후에, 주효식 목사(뉴욕교협 부회장)가 축도를 진행하며 행사를 마무리했다.

 

이번 기도회는 한미 동맹의 중요성을 재확인하고 한반도 평화 구축을 위한 염원을 모으는 뜻깊은 자리가 됐다. 참석자들은 양국 간의 지속적인 협력과 한반도의 평화로운 미래를 위해 노력할 것을 다짐했다.

 

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