5월 29일부터 2일간 뉴욕충신장로교회에서 열린 "미전도 종족 개척선교대회(대회장 김혜택 목사)"가 막을 내렸다. 한국과 캐나다 그리고 미주 각 지역에서 자비로 참가한 목회자들은 선교의 의미를 되새기고 선교를 꼭 해야 하겠다는 선교의 불을 받았다.

이번 집회는 GAP(세계협력선교회)가 주관을 했으며 뉴욕충신장로교회 김혜택 목사가 대회장을 맡아 대회를 준비했다. 김혜택 목사는 대회를 시작하며 “뉴욕충신장로교회 20주년을 맞아 뉴욕의 한인교회를 섬겨야 하겠다는 자세로 대회를 준비했다”라고 말했다. 김 목사는 2005년 말 뉴욕충신장로교회로 부임하기 전부터 카자흐스탄 등 선교중심의 목회를 해왔다.

GAP 총재 임현수 목사는 대회를 준비한 김혜택 목사에게 감사패를 증정했다. 김 목사는 대회를 준비하며 헌신적인 도움을 준 김수태 목사에게 감사를 돌리기도 했다.

사실 이번 대회의 성격은 쉽지 않다. 이미 개척된 선교지를 후원하고 돕는 것이 아니라 개척이 되고 있지 않는 인구 10만 이상의 639개의 미전도 종족을 입양하여 선교하는 것이기 때문.  하지만 대회를 통해 강사들은 선교의 경험과 노하우만큼 참석자들이 선교를 반드시 해야 한다는 강한 자세를 심어주었다. 강의가 끝날 때 마다 미전도 종족 복음화를 위한 뜨거운 기도가 진행되어 열기가 올랐다.

이번 대회의 하이라이트는 미전도 종족을 위한 작정과 헌신. 그것은 이번 대회의 열매를 나타낸다. 각 지역으로 나눠진 4명의 조장들이 헌신카드를 통해 헌신한 교회와 목회자 이름을 부르자 호명된 사람들이 자리에서 일어났다. 4명의 조장의 호명이 끝나자 이미 자리를 떠난 사람 외에도 수십 명이 자리에서 일어났다. 특히 선교사 출신의 김희복 목사(주찬양교회)는 4개의 미전도 종족 입양을 약속하기도 했다.

임현수 목사 등 조장들은 헌신서를 손에 들고 대회에 참가한 사람들과 함께 다함께 뜨겁게 기도를 했다. 대회를 시작하며 김혜택 목사는 이번 대회를 통해 30개의 미전도 종족이 입양되기를 희망한다고 말했다.

김혜택 목사는 대회를 끝내며 특별히 97살의 장인을 소개했다. 한국교계 원로인 방지일 목사와 친구이기도한 송 장로는 척추에 문제가 있음에도 끝까지 대회장을 지켰으며 이번 대회를 위해 1만 불을 내놓기도 했다.

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