[기사요약] 후러싱제일교회에서 열린 KACE 타운홀 미팅에서 김정호 목사가 정치 참여의 중요성을 강조했다. 김 목사는 새 행정부 정책으로 퀸즈 지역 서민들의 어려움이 가중됐다며, 투표는 이제 이념이 아닌 생존의 문제가 되었다고 말했다. 한인 커뮤니티가 분열을 멈추고 공동체의 미래를 위해 연합해야 할 때라고 촉구했다.

▲김정호 목사 "정치 참여는 이제 생존의 문제입니다"

7월 31일 저녁, 후러싱제일교회(김정호 목사)에서 시민참여센터(KACE) 주최로 ‘2025 커뮤니티 타운홀 미팅’이 열렸다. 이날 행사는 그레이스 맹, 톰 수오지 연방하원의원이 줌으로 참여한 가운데, 새 행정부의 정책 변화가 한인 커뮤니티에 미칠 영향을 논의하기 위해 마련됐다.

모임 장소를 제공하고 환영사를 전한 후러싱제일교회 김정호 목사는 정치 참여의 중요성이 과거와는 비교할 수 없을 만큼 커졌다고 말했다. 김 목사는 "대통령과 국회의원을 누구를 뽑느냐가 이제는 살고 죽느냐의 어려움에 처한 문제가 됐다"며 "돈 많은 사람들에게는 아무 문제가 없지만, 그렇지 않은 이들에게는 생존에 관한 어려움"이라고 현 상황을 진단했다.

“투표가 살고 죽는 문제, 정신 차려야”

김정호 목사는 특히 뉴욕 내에서도 퀸즈 지역이 가장 큰 경제적 타격을 입고 있다고 지적했다. 그는 이러한 현실을 교회의 상황에 빗대어 설명했다. "지금 교회들을 보면 좋은 동네 교회는 헌금이 더 많이 들어오지만, 뉴욕 퀸즈 같은 곳의 교회들은 아주 어려움을 당하고 있다"고 밝혔다.

이어 이번 타운홀 미팅이 한인 커뮤니티가 현실을 자각하는 계기가 되기를 바란다고 전했다. 김 목사는 "정치 참여가 단순히 대통령 선거에만 국한되는 것이 아니라, 시의원과 국회의원을 누구로 뽑느냐의 문제와 직결된다"며 "정신을 차리지 않으면 우리 교인들의 생존, 나아가 나의 생존까지 위협받는 문제"라고 말했다.

“정치인들은 바닥의 아픔 몰라…미래 위해 연합해야”

김정호 목사는 연방 의원들이 때로는 지역 주민들이 겪는 생존의 고통을 제대로 알지 못할 수 있다고 언급했다. 김 목사는 "오늘 이 미팅을 통해 바닥에서 살아가는 사람들의 절실한 아픔을 의원들에게 잘 전달해야 한다"고 참석자들에게 부탁했다.

마지막으로 김 목사는 한인 커뮤니티의 연합을 강조했다. 그는 "더 이상 방심하거나 문제를 쉽게 생각해서는 안 된다"며 "쓸데없는 문제로 다툴 때가 아니라, 진짜 우리 커뮤니티의 미래를 위해 중요한 이야기를 나누고 문제를 해결해 나가야 한다"고 말을 맺었다.

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