해외한인장로회(KPCA) 뉴욕노회 72회 정기노회에서 전 노회장 김연수 목사가 은퇴를 맞아 '무익한 종'이라는 주제로 설교하며 깊은 울림을 전했다. 

 

김연수 목사는 은퇴 후 계획에 대한 질문에 "아무것도 생각하지 못했다"고 답하며, '하나님의 종'이라는 정체성만은 변함없이 지켜나가겠다고 강조했다. 김 목사는 한국 교회 선배 목회자들이 '하나님의 종'으로서 투철한 정체성을 지니고 헌신했기에 한국 교회가 놀라운 부흥을 이룰 수 있었다고 말했다. 목사 안수를 받으며 '종처럼 살아야겠다'고 다짐했던 초심을 되새기며, 한국 교회의 부흥은 보이지 않는 곳에서 헌신한 종들의 희생 덕분이라고 역설했다.

 

하지만 김연수 목사는 열심히 일하고 좋은 결과를 얻은 후, 종이 자기 정체성을 잊어버리는 경우가 많다며 안타까움을 드러냈다. 김 목사는 일부 대형교회 목회자들이 세상적인 성공에 취해 '종의 본분'을 잊는 모습을 지적하며, 작은 교회 목회자들 또한 성공을 질시하고 질투하는 마음을 경계해야 한다고 당부했다.

 

김 목사는 누가복음 17:7~10 본문 말씀을 통해 예수 그리스도께서 '명령받은 것을 다 행한 후, 우리는 무익한 종이라 고백해야 한다'고 가르치셨음을 상기시켰다. 김 목사는 '무익한 종'이란 '별 가치 없는 종'을 의미하며, 이는 예수 그리스도 앞에서 인간의 공로는 아무것도 아님을 뜻한다고 설명했다.

 

"죽어가는 영혼을 살리는 일은 오직 예수 그리스도만이 할 수 있다"고 강조한 김 목사는 "우리는 그저 예수 그리스도의 도구로 쓰임받았을 뿐"이라며 겸손을 강조했다. 이어 "하나님께서 부족한 사람을 구원하시고 쓰임받게 하셨다는 사실에 감사해야 한다"며, '무익한 종'이라는 고백은 바로 자신의 고백이기도 하다고 덧붙였다. 김 목사는 현실에서 많은 사람들이 목회를 통해 교회를 키우고 큰 일을 이루면서, 자신이 수고했으니 마땅히 대접받아야 한다고 생각하는 마음, 즉 정체성의 변질이 일어난다고 지적했다.

 

김연수 목사는 교회가 부흥하고 큰 일을 이룬 후 목회자가 마땅히 받아야 할 보상을 생각하는 마음이 다른 교인들에게도 전이되어 장로, 권사, 안수집사 등도 자신의 공로를 주장하게 된다고 경계했다. 이러한 모습은 종의 정체성에서 벗어난 행동이라고 지적하며, 교회 문제의 근본적인 원인은 목회자로부터 시작된다고 강조했다. 김 목사는 작은 교회 목회자들 역시 큰 교회를 부러워하며 질투하는 마음을 경계해야 한다고 덧붙였다.

 

 

김 목사는 예수 그리스도만이 생명의 근원이시며, 죽어가는 영혼을 살리는 일에 쓰임받은 것은 오직 하나님의 은혜라고 강조했다. 따라서 인간은 예수 그리스도 앞에서 아무것도 아니며, 자신의 공로를 내세울 수 없다고 설명했다. 또한 자신이 하나님의 나라와 복음을 위해 이만큼 일했다고 생각하는 태도가 종의 삶을 놓치는 것이라고 지적하며, 하나님의 은혜에 대한 감사와 감격 외에 다른 어떤 것도 내세울 수 없다고 말했다.

 

김 목사는 은퇴를 하면서 자신의 삶을 돌아보니 하나님께서 부족한 사람을 구원하시고 하나님의 자녀로 삼으시며, 하나님의 일을 위해 쓰임받게 하셨다는 사실에 감사와 감격을 느낀다고 고백했다.

 

김연수 목사는 "그동안 부족한 저를 용납해주시고 도와주셔서 감사하다"며, "무익한 종은 이제 물러나겠다"고 말했다. 하지만 김 목사의 목소리에는 은퇴 후에도 '종의 본분'을 잊지 않고 하나님을 섬기겠다는 다짐이 담겨 있었다. 그리고 하나님의 은혜를 기억하며 남은 생애 동안 더욱 겸손하게 섬기겠다는 의지를 드러냈다.

 

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