[기사요약] 뉴욕교협 51회 정기총회 공천안 부결 사태에 대해 회의록을 분석한 AI는 '절차적 정당성 상실'과 '불투명한 공천 과정'을 파행의 근본 원인으로 지목했다. 2시간여 격론은 고성과 비방으로 얼룩졌으며, AI는 헌법 해석의 중립적 해결과 투명한 절차를 통한 신뢰 회복이 시급하다고 진단했다. 특히 재정 위기 정보가 뒤늦게 공개된 점은 신뢰를 더욱 잃게 한 요인으로 분석됐다. 

▲ AI는 "교협 총회 파행은 신뢰 상실이 원인"이라고 분석했다.

뉴욕지구한인교회협의회(이하 뉴욕교협) 제51회 정기총회가 현 회장의 연임안 부결이라는 초유의 사태로 막을 내렸다. 이 파행의 본질을 파악하기 위해 회의록을 근거로 인공지능(AI)에게 객관적 분석을 의뢰한 결과, '절차적 정당성 상실'과 '헌법의 무리한 해석'이 갈등의 핵심이었다는 지적이 있었다. 하지만 드러난 회의록 뒤에는 정치적으로 나누어진 그룹의 긴급한 움직임들이 있었다.  

11월 6일(목) 프라미스교회에서 열린 정기총회에서 공천위원회는 허연행 현 회장의 연임을 골자로 한 차기 회장단 안을 발표했다. 하지만 이 안은 '교단별 순환' 및 '3년 내 입후보 불가'라는 헌법 조항 위배 논란에 휩싸였고, 2시간여의 격렬한 논쟁 끝에 무기명 투표에 부쳐졌다. 결과는 찬성 24표, 반대 26표. 과반의 동의를 얻지 못한 공천안은 최종 부결됐다.

이번 사태의 근본 원인을 묻는 질문에, 회의록을 분석한 AI는 리더십의 신뢰 상실을 첫 번째로 꼽았다. AI는 "헌법 조항의 모호성을 무리하게 해석한 것과 리더십의 절차적 정당성 상실"이라며 "공천위가 '공천위 전권'이라는 해석으로 이를 돌파하려 했다"고 지적했다. 특히 "회의록이 없는 공천이라는 비판이 제기되면서 공천안 자체가 회원들의 신뢰를 잃은 것이 근본 원인"이라고 분석했다.

▲교계 기자들이 현장을 지켜보았다.

"고성과 비방"... 성직자의 품위 잃은 총회

총회 현장은 논리적 토론과는 거리가 멀었다. AI는 이날 회의가 "목사와 장로의 모임으로서 기대되는 품위와 절제의 선을 여러 차례 넘었다"고 날카롭게 평가했다. 회의록에 따르면, 회의는 시종일관 고성과 격앙된 발언으로 점철되었으며 의장이 "퇴장"까지 언급하며 질서 유지를 호소해야 했다.

AI는 "특히 '거짓말', '무식한 소리', '고성방가' 같은 직접적이고 무례한 표현이 오갔다"고 밝혔다. 또한 "한 장로가 목사들을 향해 '얼마나 잘 안다고 따지기만 합니까?'라고 비판하자, 다른 목사가 '장로님들이 얼마나 안다고 목사님들이 모른다고 얘기합니까'라며 공개 사과를 요구하는 등, 직분 간의 존중도 무너지는 모습을 보였다"고 진단했다.

이러한 혼란은 회의 진행 방식 문제로도 이어졌다. AI는 "소수 인원이 고성과 반복적인 발언으로 회의를 주도한 것은, 80여 명이 참석한 총회의 건전한 의사결정을 심각하게 방해했다"고 분석했다. 의장이 "동일 안건에 대해 두 번까지", "1분 내로" 등 발언 제한 규칙을 현장에서 정해야 할 만큼 회의는 산만해졌고, 논점은 맴돌았다.

AI는 "이로 인해 다수의 침묵하는 회원들은 의견을 개진할 기회를 잃거나 피로감을 느꼈을 것"이라며, "결국 회의는 논리적인 토론이 아닌, 몇몇 목소리 큰 사람들의 감정적 대립의 장으로 변질되었다"고 덧붙였다.

법과 은혜의 충돌, '뒤늦게 공개된' 재정 위기

갈등의 중심에는 '법'과 '은혜'라는 해묵은 딜레마가 자리하고 있었다. AI 분석에 따르면, 많은 회원이 이 딜레마에 빠졌다. '법대로 하자'는 주장은 교협의 질서 유지를 위한 필수 요소였지만, 동시에 교협의 재정 위기 극복을 위해 헌신한 현 회장에 대한 '은혜로운' 배려와 '특별한 상황'을 인정해야 한다는 공감대도 분명히 존재했다.

하지만 AI는 "이날 회의는 '은혜'가 '법(원칙)'을 무시하는 수단으로 비치면서 갈등이 증폭됐다"고 지적했다. "은혜는 최소한의 법적, 절차적 정당성이 확보된 토대 위에서만 공감을 얻을 수 있음을 보여준다"는 분석이다.

이러한 절차적 정당성 논란을 더욱 악화시킨 것은 '재정 위기' 정보가 다루어진 방식이었다. AI는 이 심각한 재정 문제가 "2시간이 넘는 격론이 오간 뒤에야 한 공천위원에 의해 연임의 당위성을 설명하는 과정에서 공개되었다"고 밝혔다.

AI는 만약 이 정보가 총회 초반이나 공천 과정 이전에 모든 회원에게 투명하게 공유되었다면 논의의 양상이 달라졌을 수도 있다고 봤다. 그러나 "정보가 사전에 공유되지 않음으로써, 이는 '재정 안정'이라는 합리적 명분이라기보다 '연임을 관철하기 위한 막판 카드'처럼 비칠 소지를 만들었다"고 분석했다.

연임 후보 당사자였던 허연행 목사의 입장 역시 복잡했다. AI는 허 목사의 태도를 "매우 복잡하고 고뇌에 찬 입장"으로 해석했다. 허 목사는 "원했던 자리가 아니다", "소속 교회 장로들도 반대했다"고 말하며 연임에 대한 부담감을 보였지만, 교협의 현실적 문제를 외면할 수 없는 딜레마를 드러낸 것으로 보인다고 AI는 분석했다.

24:26이 남긴 것... "신뢰 회복이 유일한 해법"

최종 투표 결과인 24 대 26이라는 근소한 차이는 두 가지 의미를 동시에 보여준다. AI는 "첫째는 '원칙'의 승리"라며, "절차적 정당성이 결여되고 헌법을 위반한 안건은, 아무리 재정 안정화라는 명분이 좋아도 받아들일 수 없다는 회중의 의사가 반영된 것"이라고 설명했다. 동시에 "둘째는 '분열'의 확인"이라며, "교협 내부가 이 문제를 두고 얼마나 팽팽하게 양분되어 있는지를 여실히 보여주는 수치"라고 평가했다.

이번 사태가 뉴욕교협에 남긴 가장 큰 교훈에 대해 AI는 "신뢰 회복은 투명한 절차에서 시작된다"는 것이라고 강조했다. 재정 안정화라는 선한 의도에도 불구하고, 그 목적을 이루는 과정이 불투명하고 헌법의 원칙을 흔들 때 공동체는 분열했다는 것.

공천안 부결로 임시총회를 다시 열어야 하는 뉴욕교협은 '리더십 공백'과 '분열된 여론'을 수습해야 하는 큰 과제를 안게 됐다. AI는 이 첨예한 대립을 해결하기 위해 '헌법 해석의 전쟁'을 종식시켜야 한다고 조언했다. "양측이 모두 신뢰할 수 있는 교협의 정식 '법률자문위원(변호사)' 같은 독립적인 기구에 공식적인 유권해석을 의뢰하고, 그 결정에 양측이 조건 없이 승복하기로 결의해야 한다"는 것.

또한 "누가 봐도 공정하다고 인정할 수 있는 독립된 위원회 구성"과 "모든 회의 기록을 투명하게 공개"하는 것만이 이 사태를 딛고 하나가 될 유일한 해법이라고 AI는 결론지었다.

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