4세에서 14세까지의 다음 세대를 향한 선교 운동인 '4/14 윈도우 운동' 16주년과 프라미스교회 설립 50주년을 기념하는 '글로벌 리유니언 크루즈'가 1천 2백여 명의 참가자들과 함께 뉴욕에서 출항했다. 10월 26일 개회예배에서 축사를 전한 웨스 스태퍼드 박사(컴패션 인터내셔널 명예회장)는 "프라미스교회가 없었다면 4/14 윈도우 운동도 없었을 것"이라고 단언하며, 다음 세대 선교에 있어 교회의 선구적인 역할을 강조했다.

MSC 메라비글리아호에서 7박 8일간 진행되는 이번 크루즈 컨퍼런스는 "글로벌 선교의 새로운 시대"라는 주제로 열렸다. 26일 주일 뉴욕 브루클린 항을 출발한 크루즈는 플로리다 포트 커내버럴, 바하마 나소 등을 기항하며, 4/14 윈도우 운동 공동 설립자인 루이스 부시 박사, 주성민 목사(세계로금란교회), 웨스 스태퍼드 박사 등이 다음 세대 선교의 비전을 나눈다.

"작은 자가 큰 자가 되는 하나님 나라"

첫날 개회예배에서 허연행 목사의 통역으로 등단한 스태퍼드 박사는 "우리가 물 위에서 이 행사를 하는 것이 참으로 적절하다"는 말로 축사를 시작했다. 그는 "예수님께서도 쉼과 회복, 하나님과의 교제가 필요하실 때마다 육지를 떠나 배에 오르셨다"며 "광풍 속에서도 아버지의 손안에 있어 안전하셨듯이, 이 기념비적인 모임에 함께한 우리도 그러하다"고 말했다.

스태퍼드 박사는 이 비유를 프라미스교회의 50주년 사역에 연결했다. 그는 "프라미스교회는 어둠 속의 빛, 세상의 소금과 빛이었다"며 "무엇보다 50년간 '약속(Promise)'이라는 이름에 걸맞게, 특히 어린이들을 향한 약속을 지켜왔다"고 축하했다. 그는 세상이 아이들을 '가장 작은 자(the least of these)'로 취급할 때, 교회는 그들을 '가장 중요한 자'로 여겼다며, 이는 "첫째가 꼴찌가 되고, 약한 자가 강해지며, 작은 자가 큰 자가 되는 하나님 나라의 '뒤집힌(upside down)' 가치를 실현한 것"이라고 그 의미를 해석했다.

"프라미스교회, 4/14 운동의 결정적 역할"

스태퍼드 박사는 4/14 윈도우 운동 16주년의 의미를 설명하며 프라미스교회의 역할을 더욱 비중 있게 다뤘다. 그는 "나는 4/14 운동의 가장 초기부터 함께한 목격자(eyewitness)"라고 자신을 소개하며, "만약 프라미스교회가 아니었다면 4/14 윈도우 운동은 결코 없었을 것"이라고 힘주어 말했다. 전 세계를 대표해 교회의 충성스러움에 감사를 전한다는 그의 말에 청중은 박수로 화답했다.

그는 이 개념이 전 세계에 처음 알려질 당시를 회고했다. "그리스도께 삶을 드리는 대다수의 사람이 4세에서 14세 사이에 결신한다"는 통계는 강력했다. 스태퍼드 박사는 "나 자신도 여섯 살에 아프리카에서 주님을 영접했다"며, "컴패션 스태프 대부분과, 지난주 모닥불가에서 만난 18명의 목사 전원도 바로 그 시기에 결신했다"고 고백하며 4/14 시기의 중요성을 입증했다.

"아이디어의 불꽃을 세계적 운동으로"

이 운동은 선교 전략가인 루이스 부시 박사가 지리적 개념인 '10/40 윈도우' 속에서 인구통계학적 핵심인 '4/14 윈도우'라는 개념을 발견하며 시작됐다. 스태퍼드 박사는 "그 컨셉을 맨 처음에 붙잡은 교회가 바로 프라미스교회였다"고 밝혔다. 그는 "여러분이 아는 대로 김남수 목사님이 무언가 하나에 흥분하면(gets excited), 반드시 일이 일어난다"고 말해 청중의 웃음을 자아냈다.

스태퍼드 박사는 "그것은 단순한 아이디어의 불꽃(spark)이 아니라, 전 세계적인 운동(movement)이 되어야 하는 전략이었다"고 설명했다. 그는 김 목사와 당시 '매우 젊었던 허연행 목사'가 이 운동을 시작했으며, 컴패션, 루이스 부시 박사, 프라미스교회의 연합을 통해 "수십만 명의 어린이들을 그리스도께 인도하는 새로운 운동이 시작되었다"고 그 역사를 정리했다.

스태퍼드 박사는 "16년 전 이 운동이 시작될 때 태어난 아기가 오늘날 운전을 할 수 있는 나이가 되었다"는 비유로 시간의 흐름과 사역의 성장을 표현했다. 그는 "우리가 이 크루즈에서 축하하는 것이 바로 그 승리"라며, "바다를 항해하는 동안 우리의 영혼을 회복시키고, 다음 세대를 통해 세상을 그리스도께 인도하려는 열정을 서로 나누자"고 격려하며 축사를 마쳤다.

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