코로나19 사태로 인해 인구조사 이슈가 가려졌지만, 뉴욕교협과 이민자보호교회 등 뉴욕교계는 10년 만에 한 번씩 열리는 인구조사에 적극적으로 협력해 왔다. 

그런데 인구조사에 한인들 특히 한인교회의 적극적인 관심이 필요한 것으로 나타났다. 시민참여센터 김동찬 대표는 5월 1일 SNS에 실망스러운 인구조사 응답률을 소개했다.

▲시민참여센터 김동찬 대표

인구조사 응답률(5월1일)

미국 전체 54.6%

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뉴욕주 48.8%

리치몬드(브루클린+SI) 49.6%

맨하탄 46.1%

브롱스 44.4%

퀸즈(한인 밀집지역) 43.0%

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뉴저지주 56.3%

버겐카운티 62.5%

팰리사이즈 팍 50.7%

포트리 57.9%

김동찬 대표는 “한인 밀집지역으로 갈수록 인구조차 응답율이 많이 떨어지고 있다”라고 분석했다. 특히 “팰리사이드팍은 거의 한인 타운인데 뉴저지 버겐카운티에서 꼴찌 그룹에 속하며, 뉴욕 퀸즈카운티는 코로나 직격탄을 맞은 곳으로 지난 10년 전에도 전국에서 꼴지를 했다”라고 소개했다.

인구조사에 참여하지 않으면 어떻게 될까? 김동찬 대표는 “지금의 상황이라면 퀸즈 때문에 뉴욕의 연방위원이 줄어들 수 있다. 그러면 그만큼 뉴욕주의 이민자를 위한 목소리는 연방의회에서 줄어들 수밖에 없다”라고 경고했다.

그리고 구체적으로 일어날 일을 소개하며 “퀸즈의 한인들은 노인 아파트를 찾아서 브루클린이나 브롱스로 가야 할 것이다. 또한 퀸즈의 고질적인 과밀학급도 해결하지 못할 것이다. 뉴욕시에서 늘 천대받는 카운티가 될 것이고, 여기에 한인들이 제일 많이 살고 있다는 것을 잊지말아야 할 것”이라고 말했다.

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